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娜塔莉-普拉茨

●布希智庫女性倡議副處長

 

勞埃德

●布希智庫人類自由副處長

上個月，賴比瑞亞人目睹了值得銘記的一幕：國家實現了政權和平轉移。在執政12年後，總統瑟利夫（Ellen Johnson Sirleaf）退位，前足球明星維阿（George Weah）上任。這是1944年以來，首度有經民主選舉而生的領導人自願替繼任者讓位。

平心而論，有序進行的選舉並不是穩定民主的產物。但在一個政變與極權統治稀鬆平常的地區，賴比瑞亞的進步值得慶祝，因為它為一個更美好、更民主的未來奠定了基礎。隨著賴比瑞亞代議制政府進入了新的成熟階段，值得回顧一下這個國家是如何走到這一步的。

第一位民選女總統翻轉賴比瑞亞

瑟利夫2005年當選時，賴比瑞亞是一片廢墟，剛剛經歷了25年的內戰與獨裁專政。極少有人預料到，身為非洲第一位經民主選舉而生的女性國家元首，瑟利夫能讓她的國家走上一條更好的道路。儘管她任內不乏挑戰——從伊波拉病毒（Ebola）危機，到根深蒂固的腐敗與財政困難——她還是做到了。

也許瑟利夫最突出的功績是，她改善了賴比瑞亞婦女與女孩的權利。女性選民助瑟利夫贏得了勝利；「賴比瑞亞婦女群眾和平運動」（Women of Liberia Mass Action for Peace）在2003年幫助賴比瑞亞終結了第二次內戰，也是瑟利夫最強大的政治支持者之一。在她任內，瑟利夫提高了婦女在社會各界的參與，並以確保婦女與女孩獲得更多權利與保護為目標。瑟利夫與另一位賴比瑞亞人葛博威（Leymah Gbowee）與葉門人卡爾（Tawakkol Karman）一道，因在前述領域的成果而被授予2011年諾貝爾和平獎。

不讓賴比瑞亞走上回頭路

賦予婦女權利僅僅是瑟利夫取得實績的其中一個領域。她認識到，和平、強政勵治與成長是賴比瑞亞的三大支柱。因此，她帶頭採取措施，為內戰期間侵害人權的行為爭取正義、透過債務紓困重振經濟、重建被戰爭摧毀的基礎設施、改善潔淨水與衛生設施的普及，並鞏固賴比瑞亞民主制度，包括實施賴比瑞亞第一部「資訊自由法」（Freedom of Information Act）。還有很多未竟之事，但這樣的進展不應被輕視。

瑟利夫在其諾貝爾獎獲獎演說中指出，「重建一個幾乎被戰爭與掠奪所摧毀的國家」是她最重要的政治使命。儘管「衝突後的轉型沒有路線圖可循，」她繼續說道，「我們心知肚明，不能讓我們的國家走回頭路。」因此，她的政府「最大的責任」是「維持和平」。

賴比瑞亞的進步獲國際肯定

瑟利夫的領導成為促使賴比瑞亞變得更穩定、更繁榮、更自由的催化劑。在2017年《世界自由》（Freedom in the World）報告中，「自由之家」（Freedom House）認為賴比瑞亞在人權和政治權利方面取得了巨大進步。瑟利夫對民主理想的孜孜以求對於實現這些進步至關重要。它們幫助賴比瑞亞獲得更多的國際支持。

例如，美國2015年10月透過「千禧挑戰公司」（Millennium Challenge Corporation），資助利比亞的能源與基礎建設專案。這類援助僅給予在民主治理與經濟發展方面有所進展的國家。

賴比瑞亞得繼續前進　新總統任重道遠

儘管如此，賴比瑞亞仍然面臨諸多艱鉅挑戰。預期壽命與人均收入等人類發展指標仍然低於地區平均水準。停滯不前的經濟與飆升的通膨也在考驗著經濟穩定。賴比瑞亞的新總統需要聚焦於這些及其他問題，以確保繼續進步。

首先，維阿應該繼續瑟利夫投資於婦女和女孩的工作；畢竟，促進性別平等是可靠的增進國家繁榮的催化劑。此外，維阿與其政府若能接受瑟利夫所言——「貧困、文盲、疾病與不平等不屬於21世紀」——將大有可為。賦權全體賴比瑞亞人民，是讓該國繼續走向正途的唯一方法。

最後，和瑟利夫一樣，維阿政府必須在致力於聯盟構建和地方、地區和全球層面的積極參與。合作將是加強現有夥伴關係、開啟新的發展大道的關鍵。

如今，賴比瑞亞已經有了一個將支持不斷進步的民主制度。但這套制度不是理所當然的。相反的，維阿必須在前任留下的良好工作的基礎上，進行加強和保持。通過接受和深化國家民主，賴比瑞亞人民和他們的新總統能夠確保更好的未來。

© Project Syndicate

（原標題為《Liberia’s Presidential Legacy 》，文章未經授權，請勿任意轉載）