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戈梅拉

●2018年阿斯彭新聲成員

●聯合國環境署生物多樣性和生態系統服務部主管

 

馬巴亞

●2016年阿斯彭新聲成員

●康乃爾大學高級副研究員

4月3日，英國宣佈「全世界最嚴格之一」的象牙銷售禁令。透過限制象牙貿易，英國加入其他國家——包括中國和美國——的行列，以市場障礙阻止盜獵、保護瀕危物種免於滅絕。英國環境大臣戈夫（Michael Gove）宣佈上述政策時說，其目標是「為子孫後代保護大象」。

平心而論，這些都屬於目標崇高的高姿態。但光靠終結象牙銷售無法扭轉大象數量下降之勢。事實上，大象和其他物種所面臨的最大威脅是更加普通的人類活動「務農」。

新開發農地來自森林

放眼發展中國家，農民努力追尋肥沃耕地，在過程中，拓荒面積越來越大。重要野生動物棲息地以令人警惕的速度被毀壞。據聯合國糧農組織（FAO），如果當前趨勢持續下去，到2050年全球適耕土地將增加7000萬公頃，很大一部分新開農地將來自目前的森林。南美和撒哈拉以南非洲風險最大，人口增加、食物需求將對熱帶森林造成非常嚴重的衝擊。

貧困是這場生態危機的根源，但拙劣的農業活動讓人們遲遲無法擺脫饑餓和棲息地喪失的循環。例如，在非洲，莊稼產量持續低迷——常常僅等於全球平均水準的20%——與種子品質低劣、無法獲得肥料，以及缺乏灌溉有關。隨著土壤品質的下降和產出萎縮，許多農民別無選擇，只能尋找新的土地耕種。

幸運的是，有辦法結束這一惡性循環。研究表明，農業活動和技術改善可增加農業生產率，同時減少棲息地損失、保護野生動物。這一方法稱為「可持續集約化」（ sustainable intensification），其目的是用整合作物管理、病蟲害控制等技術，提高現有耕地產能。如果可廣泛應用，「可持續集約化」甚至能夠減少當前耕種的土地總量。

提高現有農地產能率　以減少拓荒

這並非是不可能的目標。在過去25年中，全世界20多個國家的農民既改善了糧食安全，又保持或增加了森林覆蓋面。據一項研究，1965至2004年間，種植高品質種子的發展中國家農民能夠減少近3000萬公頃耕地——相當於義大的面積。如果小農能夠獲得現代設備、更好的資料和分析以及更多的融資，這些收益可以進一步提高。

批評者指出，提高小農的生產率可能適得其反，特別是如果這鼓勵貧農擴大種植面積以期提高收入的話。為了避免這一結果，集約化戰略必須輔之以強大的保護規劃 。

但與此同時，不能要求發展中國家的農民完全停止使用其耕地附近的非農場資源。許多貧窮社區居民需要依靠森林獲得燃料和建築材料，禁止使用這些資源，又不提供足夠的替代品的政府政策很容易失敗。

相反，理想的發展中國家保護方針是農業和經濟支持雙管齊下，以限制農地擴張的限度。

整合解決方案　避免功虧一簣

現在尚無法達到這成就。放眼全球，每年都有數十億美元投資被用於解決環境破壞和貧困；17個聯合國可持續發展目標中有許多個都與這兩個問題有關。但是，大部分為解決這些問題而制定的計畫，處於孤立執行的狀態。

這是錯誤的：糧食不安全、棲息地損失問題的解決方案要想真正解決挑戰，必須有更好的整合。

無人懷疑象牙禁令等初衷良好的政策能夠減輕人類活動的生態硬性。但在目前，農業活動——才是危及許多物種健康的罪魁——並沒有獲得應該獲得的決策關注。除非這一局勢改變，否則目的是為子孫後代保護野生動物的策略將功虧一簣。

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（原標題為《Killer Farms》，文章未經授權，請勿任意轉載）