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史特格林

●國際HIV/AIDS聯盟執行董事

當我20年前開始在波札那擔任對抗愛滋病工作人員，當時認為HIV疫苗聽起來遙不可及。即便該國在2000年代中期舉行疫苗試驗活動，許多對抗HIV 的前線工作人員質疑這實際上的效果。

不過，醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）本月發佈的文章消除了我們的疑慮。在東非、南非、泰國、美國所進行的393人臨床試驗結果取得免疫性、安全性與耐受性的好成果。儘管這些成果是初步、臨床試驗族群也不大，但我們仍以此興奮去想像這個世界即將出現可靠疫苗。我們必須開始準備迎接疫苗問世，並掌握疫苗帶來的好處。

推廣疫苗使用需關注「反彈效應」

現在是全球努力終止愛滋病的關鍵時刻。儘管醫療照護人員已經在近40年時間中專注控管愛滋病疫情，感染率依舊非常高。在2017年，有180萬件新感染案例，在西非、中非有1520萬愛滋病人無法接受治療，610萬病患中僅有210萬人接受「雞尾酒療法」。

歷史經驗顯示即便有了疫苗，許多複雜的社會、經濟、文化議題仍將是對抗HIV大戰中難以克服的挑戰。我們在推廣疫苗使用時，必須謹慎考慮如何同時避免「反彈效應」（rebound effects）（讓人們處於重複感染愛滋病的風險）。

HIV疫苗無疑將成為對抗愛滋病重大突破，可被視為阻止人類死亡疾病的多元工具之一。一個疫苗有如此重大的影響力，我們必須持續推廣其他預防方法，包括保險套使用、醫學包皮環切（medical male circumcision），以及針對高危險群投放事前避孕藥（pre-exposure prophylactics）。

歧視讓LGBT難被納入HIV預防機制

疫苗相關的反彈效應同時影響著其他疾病研究方向，尤其是瘧疾。舉例來說，在非洲撒哈拉以南地區， 研究人員正評估瘧疾疫苗廣為使用後如何改變人類行為。正在進行的試點計畫中，科學家試圖理解人們是否減少使用蚊帳、殺蟲劑來降低蚊子的叮咬。所得到的結果令人擔憂，特別是先前的研究已經證實瘧疾疫苗效果將隨時間遞減。

類似的行為變化在HIV疫苗推廣上將是災難。在全球許多地方，保險套使用比率正在下滑，而性工作者、毒品吸食者，以及LGBT（包含女同性戀者Lesbian、男同性戀者Gay、雙性戀者Bisexual與跨性別者Transgender）族群則因為法規限制、歧視問題而無法被HIV預防機制保護。現在科學家樂觀期待HIV疫苗即將問世，更是政策制定者、政治人物、捐助國確保傳統傳播干預措施的最好時機。

同樣重要的，推動愛滋病預防工作人員首要之務，是消除阻止人們使用預防機制的結構障礙。畢竟，這些障礙未來也將是人們使用HIV疫苗上的阻礙。

全球愛滋病資助預算減少中

另外，現在討論誰會資助HIV疫苗並不會過早。在近期報告中，UNAIDS警告沒有捐助國承諾下，2017年HIV相關預算可提高8％極可能僅是曇花一現。

全球各地的捐助國為因應國內醫療成本增加，都下修了對開發中國家的資助預算。這股趨勢與全球性愛滋病預防措施研發計畫資金減少剛好一致。預算吃緊下，我們必須考慮到開發中國家如何才能平衡HIV疫苗與其他預防措施的需求。

我近期一次拜訪緬甸、越南，見證當地政府、捐助機構與社區工作人員對抗愛滋病的進展。不過，我也聽到一些有關預算下修，讓相關組織無法擴展預防成效的消息。當地政府不該被迫做出相關決策，國際社會必須確保這些政府保證支持HIV預防措施。

現在，我分享我對許多HIV預防措施新工具即將問世的興奮。本週在荷蘭阿姆斯特丹舉行的「第22屆國際愛滋病會議」（22nd International AIDS Conference），專家將針對這個主題進行更多討論。不過，不論最新的疫苗進展如何，全球在消滅愛滋病上仍有一段長路要走。要提高我們成功的機率，預防措施必須持續是最重要的任務。

© Project Syndicate

（原標題為《Vaccinating Against an HIV Rebound 》，文章未經授權，請勿任意轉載）