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如何試爆、為何試爆? 揭密北韓核武測試

蔡娪嫣 2017年03月30日 08:00:00
北韓領導人金正恩參訪長白山建築研究所。(照片:湯森路透,後製:潘世惟)

北韓領導人金正恩參訪長白山建築研究所。(照片:湯森路透,後製:潘世惟)

假設你是北韓,而你擁有很想測試的核子武器。

 

當你引爆核試,全世界的地震儀都會偵測到。透過間諜衛星定位、已在該區待命的軍事偵察機將很快地穿梭在空中蒐集爆炸物質的樣本,用於分析你的核試驗。

 

北韓2016年9月9日進行核試,使朝鮮半島發生地震。(湯森路透)

 

但北韓在過去10年中已證明,從一個經妥當設計的核試中,敵人很難檢測出他們武器試驗的基本細節,自然也無法得知北韓的葫蘆裡賣什麼藥。

 

《美聯社》(AP)於29日發表專文解析,北韓究竟是如何做到的,他們又為何要這麼做。

 

 

萬塔山的隧道

 

自2006年首次核試以來,北韓已進行過5次核試。都在早上8時至10時之間,所有核試都在萬塔山底下的隧道中執行。據估計,最近一次核試在萬塔山底下700公尺深執行。

 

萬塔山是位於北韓東北部咸鏡山脈的山峰,距離最近的大城市清津市約80公里。北韓是全球唯一仍執行核試的國家,因此北韓的豐溪里核試驗場所或萬塔山下,也是全世界唯一活躍的核試驗場所。

 

 

 

萬塔山隧道的存在是公開的秘密,早已成為間諜衛星最關注的地點。隧道位於萬塔山(海拔2205公尺)的一半海拔高處,有3個可見的主要入口,一系列寬、高皆為3公尺的隧道向山內部延伸逾1公里,形狀應呈「魚鉤」狀。

 

執行核武試驗時,核設備放置於魚鉤狀隧道的盡頭,利用「鉤」轉彎的角度盡可能地使核武打偏、吸收爆炸威力。為提升隧道吸收爆炸能量的能力,據信隧道內有9或10個死穴、堵牆,防止爆炸物質噴飛至大氣層中。

 

2016年9月9日,民眾在電視機前看北韓核試的報導。(美聯社)

 

據衛星圖像和專家分析,北韓可能正在準備新核武測試。最新的衛星圖像顯現,用於啟用核試、收集數據的通信纜線25日已鋪設完畢,而隧道也進行抽水作業,為監控、通信設備的設置而保持隧道乾燥。

 

但這也可能是北韓施的伎倆。北韓知道隧道被監視著,故上演核試準備的戲碼能讓監視者虛驚一場。

 

北韓2016年9月9日進行核試造成地震,震央就是核試爆炸地點。(湯森路透)

 

把精靈留在瓶子裡

 

北韓2006年進行首次核試時沒有順利地做到掩人耳目。核試爆炸中含有的氙、氪的同位素在大氣層中被檢測出來,讓科學家能推論北韓使用了放射性超鈾元素「鈽」設備,更透過地震數據了解到這不是一場成功的核爆。

 

但北韓掩人耳目的功夫越來越好。2009年,北韓開挖新隧道執行核試,外界沒有檢測到類似氣體。

 

2013年,氙同位素被檢測出來,但可能是因為北韓在核試後鑽入隧道內,釋放了氣體,不是因為當下執行了核試。此外,樣本在爆炸後近2個月後才採集到,已過於放射而無法得知:核試是否使用鈽或高濃縮鈾?

 

 

知道北韓是否能夠製作出高濃縮鈾是相當重要的情報,原因有二:一為北韓缺少鈽原料,因此高濃縮鈾能建造更多庫存。二為高濃縮鈾設施較易隱藏。據信,北韓已測試過兩種核原料所製造的核武。

 

美國「科學與國際安全研究所」(Institute for Science and International Security)創立人歐布萊特(David Albright)表示,考慮到其核試的次數與防止爆炸氣體逸出的難度,國際無法獲得北韓核試後的標誌性氣體樣本,顯示出北韓掩飾的效能相當「驚人」。

 

北韓18日進行新型高推力火箭引擎的地面試驗。(湯森路透)

 

輻射性微塵的重量

 

有各式各樣的理由能證明核武測試不是什麼好主意。每當北韓進行一次核試就會得來更多的國際譴責、更嚴峻的國際制裁、並可能來自掌握北韓經濟命脈的中國。

 

但是,北韓當局仍重複地聲明:「核威懾」是對抗敵人美國的基石。這說明了,表現出你能做到什麼,尤其以一種暗示更大潛能的作法,可帶來軍事的龐大利益。

 

北韓領導人金正恩於平壤的黎明大道。(湯森路透)

 

科學家仍無法肯定北韓核試爆炸產生的物質重量,他們認為產出重量正在上升,介於10到30千噸。作為比較,廣島核爆時的產量為20千噸。

 

科學家關懷協會(Union of Concerned Scientists)資深研究員萊特(David Wright)說:「我猜,北韓很高興讓世界看到它正在核試,然後估測其爆炸物質的產量,也好奇它的核試計畫究竟有多麼先進。」

 

 

歐布萊特則表示,他特別擔憂北韓是否正在開發熱核融合武器以增強軍力,例如武器用核材料「鋰-6」(lithium-6)。歐布萊特也懷疑北韓正在發展新的核分裂技術,例如具有鈽、高濃縮鈾的複核心武器。

 

北韓6日早晨發射的4枚飛行物為彈道飛彈,落入日本西北方海域。(湯森路透)

 

這些發展的結果可能走向更小型但更致命的炸彈,更容易裝設於遠程導彈上,而且每個武器需要的鈽更少。

 

換句話說,北韓未來還會有更多的核武測試。

 

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