在韓國前總統朴槿惠遭受彈劾下台後，檢方旋即逮捕並展開相關起訴程序。這不僅宣告著朴的政治生命完結，也代表著韓國即將進入新時代。目前看來，由於韓國人民對朴槿惠的厭惡，連帶使保守陣營的選情陷入愁雲慘霧，情勢對進步陣營的候選人較為有利。不過，無論是誰當選，他都得面臨內外困境交織的複雜局面，韓國正在危機的十字路口上。

就內部而言，雖然自千禧年以來，韓國的經濟成長顯著，但明顯出現不均的現象。以GDP和家庭總收入增長為例，從1990到2015年，韓國GDP累計成長率為249%，家庭平均收入的累計增長率只有90.5%，意味著絕大部分的果實歸於財團。同時，貧富差距更是顯著，2015年，前10%的家庭平均月收入約為811萬韓元（約台幣22萬），而最後10%的家庭約為72萬韓元（約台幣2萬），相距為11倍。因此，韓國民眾開始反思，失去公平分配的成長是否符合所需。

此外，韓國約自2007年國民年均所得突破兩萬美元，隨後由保守陣營掌權，從李明博的747承诺，到朴槿惠的經濟革新三年計畫，都強調將帶領韓國達到四萬美元。然而，迄今韓國人均所得仍無法突破三萬。在檢討的聲浪裡，有些論點指向由財閥主導的經濟發展，因為以出口帶動雇傭和消費增加的舊模式漸趨乏力，且可能扼殺中小企業的創新能力與生存空間。故民眾期待新總統能提出更具前景的經濟改革，特別是必須節制與財團勾結的金權政治模式。

就外部觀之，韓國正遭受朝鮮的嚴酷挑戰，並身處於美中角力的夾縫間。檯面上的總統候選人們立場不同，各有盤算。以聲望最高的文在寅來說，他雖偏向於與平壤對話，但若視為陽光政策的復辟則不盡然，因為金正恩畢竟不同於金正日，年輕一代也未必會接受太過妥協的態度。需注意的是，美國在根本利益（即核議題）與朝鮮背道而馳，且華府一直想將麻煩推給北京。為了避免衝突，新總統可以嘗試先遞出橄欖枝，緩和朝韓矛盾，重新奪回半島事務的發言權。

另一方面，韓國與中國仍處於因薩德而生的糾紛，北京尚在期待新總統會放棄薩德。根據峨山研究所去年11月的民調顯示，支持部署薩德的比例為46%，反對則來到45%，會造成支持下降的主因乃是不信任朴政府。但在中國抵制樂天等一系列限韓措施後，支持又回到五成，反對則落到約38%。鼓動民族主義的結果讓北京騎虎難下，雙方雖不至於決裂，卻也難以回到過去。然而，雙方經濟往來仍舊密切，新總統必須嘗試修補關係，減輕中國制裁帶來的傷害。

最後，第六共和行憲至今將近30年，許多總統本人或親屬，陷入金權陷阱，下場淒涼。朴崔的親信干政事件，更凸顯裙帶政治的橫行。因此，韓國民眾認為有必要修憲約束總統權力。最新民調顯示有近四成的人傾向轉為四年一任連選連任的總統制、兩成多的人則認為可改為半總統制，將權力分散給總理。雖然並沒有學理或實踐可以證明，四年連任總統制會帶來更廉潔的民主政治，這與政治文化比較有關，但韓國確實已經到了整體改革的關鍵時刻，新總統得回應人民對於修憲的殷切需求。

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※作者為LUCIO策略總監