在美國與中國關係惡化之際，華爾街日報26日刊出專題報導，詳述美國情報機構在20多年前時，就認知到中國是最大威脅，但情報網卻在習近平上台之前，遭到毀滅性的破壞，以至於對這個日益專斷的中國領導人及其核心圈的了解十分有限，難以得知他們就台灣等關鍵安全問題的秘密商議。

報導指出，中央情報局（CIA）在中國的間諜網絡，2010年至2012年遭到毀滅性打擊，超過20名線人遭到處決或監禁。華府當局始終沒有透露是什麼漏洞導致間諜網被破壞，有可能是情報人員與線人的秘密通訊遭到北京當局截獲。

更糟的是，此事件發生在習近平掌權的幾個月之前，代表雖然美國可以透過間諜衛星密切關注中國的軍事部署，監聽監視中國的通訊，但一名前情報官員說，美國難以理解習近平的心中在打什麼如意算盤。

The CIA lost a network of agents in China a decade ago and is still struggling to rebuild. Today it’s a more formidable intelligence target. https://t.co/43qYKvAaNO https://t.co/43qYKvAaNO

— The Wall Street Journal (@WSJ) December 26, 2023

美國情報機構從2000年開始，關注中國的擴張野心，就算2001年的911事件曾分散美國的注意力，也沒有影響到情報機構對中國的關注，但美國政府漠視中國威脅，並未把中國列為優先事項。

如今美國的偵察衛星密切監視解放軍的部署，並透過網路和竊聽工具蒐集大量的中國通訊資訊，但CIA仍難以重建人力情報蒐集能力，留下的情報缺口使得美國對習近平及其核心圈子就台灣等關鍵安全問題的秘密商議了解有限。因為習近平在國內建立的「歐威爾式監控系統」，數億支監視器與大數據，結合海量人力，讓線人在中國幾無活動空間，一名前官員就表示，對於美國現在在中國的情報網是否恢復到2000年代中那時候，持保留態度。

不過，美國對中國的間諜戰並非完全悲觀，原因是習近平日益獨裁的統治，以及江河日下的經濟狀況，增加眾叛親離的可能性，一名情報官員就說，中國是「很艱難的目標」，但絕非「牢不可破的目標」。