隸屬於美國大聯盟波士頓紅襪系統的台灣年輕棒球小將林子偉，因為Josh Rutledge名列傷兵名單，被紅襪隊直接從2A拉到大聯盟，在大聯盟三個多禮拜的傑出表現，贏得了Tzunami Lin的稱號（英文名Tzu-Wei Lin加Tsunami）。而林子偉的布農族原住民身份，不得不讓台灣人再度回想原住民對台灣國球棒球的貢獻。

高砂棒球揚威日本

2014年上映的電影「KANO」（嘉義農林），讓台灣人認識日本統治時期的台灣棒球歷史。KANO的球員組成涵蓋了原住民、漢人與日本人。隨著KANO的上映，KANO多位原住民選手也逐漸廣為人知。KANO歷來的原住民球員為數不少，以表一為例，至少就有12位原住民球員，族群涵蓋了阿美族、卑南族、鄒族等等。

實際上，KANO並非首支有原住民球員揚威日本本土的球隊。早在1921年，以阿美族為主體的「高砂棒球隊」在花蓮成軍；1923年，隊員就讀花蓮港農業補校，隨後改名「能高團」。1925年，能高團遠征日本，面對日本甲子園名校，取得6勝2敗1和的佳績。日本京都平安中學棒球隊甚至來台挖角能高團好手，阿仙（日本名稻田照夫）、羅道厚（日本名伊藤次郎）、羅沙威（日本名伊藤正雄）、紀薩（日本名西村嘉造）、葉天送（日本名岡村俊昭）陸續成為平安中學參賽甲子園高中球賽的主力選手。其中，羅道厚在1936年加入東京參議員隊，成為第一位台灣原住民籍的日本職棒選手，葉天送（岡村俊昭）在1939年加入南海隊，也成為職棒球員。

美日職棒是台灣棒球選手最想挑戰的殿堂，截至目前為止，台灣登上大聯盟的球員有13位，原住民血統有陳金鋒、曹錦輝、王維中與林子偉等人（詳見表二）。在日本職棒部分（詳見表三），從日治時期開始，就有不少原住民在日本職棒有優異的表現。除了前述的羅道厚與葉天送之外，最著名且成績最顯赫的大概就屬郭源治，郭源治在中日隊16年間，留下了106勝116救援的輝煌記錄，1988年以7勝（救援勝）37救援成功，合計44救援點創下日本職棒紀錄（1998年被橫濱隊佐佐木主浩刷新紀錄）。

另外一位著名的球星，則是2017年從日本火腿轉隊到讀賣巨人的陽岱鋼（原名陽仲壽）。2005年，陽岱鋼從福岡第一高等中學畢業後，因為優異的表現，被日本火腿與福岡軟銀第一指名，最後日本火腿抽中陽岱鋼。原本火腿寄望陽岱鋼成為當家游擊大物，接班當家內野手田中幸雄與金子誠的位置，不過，陽岱鋼後來卻成為外野金手套，無論打擊、速度與防守，都有極為優越的表現。陽岱鋼是台灣棒球陽家班的代表，「陽家班」的成員包含了陽介仁、陽岱鋼、陽建福、陽森、陽東益、陽冠威、陽耀勳，以及親屬關係的曾華偉、陳致遠等人。陽家班皆屬阿美族，漢姓陽主要是因其氏族的意思為「有太陽的地方」，所以才會以「陽」來做為漢姓。

原住民是棒球國家代表隊主力

由美日職棒的台灣原住民球員人數來看，似乎還看不太出來原住民在台灣棒球的吃重角色。若以2017年第四屆世界棒球經典賽來看（表四），應該就可以看出原住民對台灣棒球的重要性，在經典賽28位代表隊成員中，就有18位是原住民，其中，有15位隊員是阿美族。因為Lamigo並未支援此次經典賽，若Lamigo支援比賽，原住民球員人數可能又是不一樣的數字。我們若再以現役的中華職棒大聯盟主力球員為例，4個球團總計有45人是原住民，而其中又以阿美族38人為最。

由於原住民棒球員對台灣棒壇有一定的影響力與地位，特別是台灣花東的球員。1991年時，一群來自花東的職棒球員們在球季結束後，提到未來回饋故里的想法。1992年，三商虎的鄭幸生號召花東球員推動東部棒球運動；1993年16位創始會員成立太平洋職棒聯誼會。1994年，開始推動關懷盃少棒錦標賽，此後關懷盃少棒賽不曾間斷過。1999年，太平洋職棒聯誼會正式成立中華民國台灣原住民棒球運動發展協會，持續推動棒運迄今。

1934年，在台灣總督府人口普查統計中，原住民人口僅占4.3%。2017年6月最新官方統計，台灣原住民人數556022人，占台灣總人口23552470人的2.36%。就數字來看，台灣原住民在台灣人口比例上僅是百分比的個位數，但卻在棒球史上扮演著極重要的角色。我們可以這樣說，台灣的棒球，倘若沒有原住民，必定在國際上的表現失色不少；其中，又以阿美族的角色最為關鍵。（註：阿美族有20萬7232人，約占目前原住民總數37%。）