美國總統川普日前提名薛瑞福出任國防部亞太事務助理部長，他是小布希政府時期的國務院亞太事務副助理國務卿，目前正進行參議院的任命聽證會程序。

薛瑞福在聽證會上特別指出，中國是美國在亞洲安全架構上最大的挑戰。他也重申美國在「一個中國政策」的基礎上，將持續實現對台灣防衛需求的承諾，支持美台軍艦互訪，他認為這也與美國支持台灣、嚇阻中國的政策目標一致。

熟悉華府外交與政治生態人士咸認薛瑞福的人事案是「千呼萬喚始出來」，甚至有點好事多磨，因為他的名字始終出現在川普政府亞太事務的潛在人選名單，先前還曾傳出他有可能出任美國國防部第三把交椅、主管所有政策的國防部次卿(Under Secretary of State)。

但一來川普上任迄今10個月，舉凡國務院與國防部重要職位多未任命，而是由文官代理，頗遭批評。二來薛瑞福的恩師、也是小布希政府時期副國務卿的阿米塔吉(Richard Armitage)與川普不和，導致薛瑞福的人事案只聞樓梯響。

現在，他的人事案預料在參議院通過應不成問題。

說他是「知台派」不為過

海軍出身的薛瑞福不僅具備專業知識與實務經驗，在華府人緣也頗好，他雖然隸屬共和黨，但與民主、共和兩黨國安外交策士非常熟稔。尤其他過去幾年來自組智庫「2049工作室」(Project 2049)，長年研究亞太情勢與兩岸關係，在台灣藍綠陣營也都有好朋友。說他是「知台派」一點都不為過。

由這麼一位「知台」、「熟中」、又瞭解亞太安全情勢的專家接掌美國國防部亞洲事務最重要的職位，當然有助川普政府的亞太戰略大棋盤。尤其這項人事是在川普這個月初啟程前往亞洲訪問之前宣布，更具深層意義。

川普運用這次亞洲之旅正式揭櫫所謂「印度太平洋」(Indo-Pacific)戰略，這項戰略旨在強化美國、日本、印度與澳洲四國夥伴關係，同時連結太平洋與印度洋戰略圈，作為制衡中國崛起的安全架構，最早由印度提出，日本首相安倍幾年前也呼籲，如今川普正式背書。

美國顯然有備而來，選在川普進行上任以來首度亞洲行之前，就由國務卿提勒森(Rex Tillerson)和國防部長馬蒂斯(James Mattis)進行「印太戰略」的定調與鋪陳工作。日前在越南「亞太經合會」(APEC)舉行期間，川普與安倍以及澳洲總統藤博爾舉行三邊會議，然後再與印度總理莫迪會晤，刻意形塑四國領袖對「印太戰略」的一致立場。預期很快這四個國家的外長和防長將舉行「四加四」會議，「印太戰略」的對話機制正式成型。

薛瑞福觀點

就在川普政府國安團隊醞釀此一「亞太戰略」的同時，川普終於決定任命薛瑞福接掌國防部亞太助卿一職，其中自然有所關聯。薛瑞福卸下公職10 多年來，透過主持智庫的機會以及阿米塔吉的引介，深耕他在日本與印度的人脈。他對美日安保、美中關係、朝鮮半島、中國軍力、兩岸關係、東海與南海領土主權紛爭、中印問題多所涉獵。由他來扮演未來實際推動川普政府的「亞太戰略」，可說是不二人選。

果不其然，薛瑞福在提名聽證會發表的證詞中，就提到川普政權對「自由且開放的印度太平洋地區」的願景。他認為中國的亞洲新安全架構，在許多方面與美國願景並不一致，而中國崛起是當前最重大的安全挑戰。

薛瑞福期望與日本、韓國與澳洲建立更強大的聯盟關係，重建與泰國和菲律賓的盟友關係，持續深化與印度的自然夥伴關係。薛瑞福也提到，美國與台灣和新加坡的安全合作也是優先選項，同時包括與越南、蒙古和紐西蘭的安全合作關係。

薛瑞福強調，美國必須在面對中國的長期戰略競爭中取得勝利，才能實現川普政府打造「自由與開放的印太區域」的願景。而作為智庫學者時，他認為台灣在自由與開放的印太區域可以扮演一定的角色。

在書面證詞中，薛瑞福還提到美國在「台灣關係法」之下對台灣的安全承諾，包括透過軍售與商售等管道，支持台灣獲得防衛性武器，確保台灣擁有足夠的自主防衛能力。他主張，美國政府應促使對台軍售「可預期」，鼓勵台灣提交防務需求，美國並能及時回應。

薛瑞福指出，沒有跡象顯示中國會在短期內放棄武力對台，因此，台灣需要投資更多以提升防衛能力，美國應支持這些努力。

台灣如何融入「印太戰略」

薛瑞福上述談話重點，與現階段蔡英文政府的國防政策目標一致。上個月底蔡英文過境美國夏威夷時也向美方承諾，台灣未來每年國防預算支出和前一年相比會有2％成長，若有額外軍購案，再增加1％成長，加起來每年會有3％成長，若再有重大軍購案，可動用特別預算支應。台灣領導人最新的說法，可以視為對川普政府「印太戰略」的回應。

薛瑞福出任美國國防部亞太助理部長的意義，不僅僅在於他個人適才適所而已，而是牽引出台灣未來如何在潛移默化之中，透過強化與美國的合作，將自我的戰略優勢融入「印太戰略」的框架之中。

台灣的優勢在哪裡？一是維持進步的民主體制，二是深化自我防衛的決心和行動，三是確保台海穩定與和平，四是踏實地發揮「平衡外交」，五是善用軟實力與巧實力來與所有國家做朋友，六是持續對外政策的一致性與國際信任感。