據天主教新聞通訊社（Catholic News Agency）」及多家國際媒體報導，梵蒂岡博物館館長賈塔（Barbara Jatta）於當地時間21日舉行記者會，宣佈將與中國共同舉辦「中梵雙向同步藝術展」，將於2018年春天在梵蒂岡博物館和北京的故宮博物院同步開展。中梵首度高規格文化交流，外界與中美建交前的「乒乓外交」相提並論，解讀為中梵建交的前兆。

而一向較少提及梵蒂岡的中國媒體，也報導了此一訊息。報導並指出，賈塔以「藝術外交（the diplomacy of art）」形容此次交流；而共同出席記者會的中國文化產業投資基金理事會秘書長朱建程則表示，此次交流將「促進中國與梵蒂岡外交關係正常化」。

「藝術外交」促中梵關係正常化

梵蒂岡21日舉行「中梵雙向同步藝術展」新聞發布會，宣佈梵蒂岡博物館與北京故宮博物院互相出借館藏，於2018年春天在北京故宮及梵蒂岡博物館同步展出彼此文物。據雙方在新聞發佈會上宣佈，在梵蒂岡博物館舉行的展覽名為「精神世界：人、自然與和諧（Anima Mundi ：Human, nature and harmony）」，主要展品為中國當代畫家張焰的系列作品。而在北京的展覽則名為「美讓我們結合（Beauty Unites Us）」，將展出40件歷年來梵蒂岡博物館所收藏的中國藝術品，另外還有一件文藝復興時期的畫作。

特別的是，梵蒂岡的文物在北京展出之後，將移往西安、廈門、上海及深圳展出，其中西安與廈門分別是古絲路及海上絲路的起點，安排別具意涵，也顯示出梵蒂岡對此次交流的重視。

中方代表朱建程在記者會上表示，相信此次雙邊展覽將為中梵文化交流開啟新頁，此事對促進互相了解和信任至關重要，期待此活動能強化雙邊友誼，「促進中國與梵蒂岡外交關係正常化」。

而賈塔則以「藝術外交」形容梵蒂岡博物館首次與中國文化機會合作，表示這是雙方「對話的進程」，更表示這是教宗對梵蒂岡博物館的期許。

儘管中梵雙方在長期的緊張關係後，近年來一直試圖改善關係，雙方為建交而各做妥協的傳言持續傳出，但在任命主教等關鍵問題上則未見進展。而與有正式邦交的台灣，梵蒂岡一直維持常態性交流往來，除了去年初梵蒂岡宗座禮儀聖器室首次出借教廷文物珍寶，在台灣舉辦「天國的寶藏－教廷文物特展」外，日前教廷樞機主教陶然（Card. Jean-Louis Tauran）也曾訪台，出席宗教文化交流。