美國國務卿提勒森（Rex Tillerson）5日接受《美國有線電視新聞網》（CNN）專訪時，談及朝鮮半島情勢。面對北韓的軍事威脅，提勒森於專訪中表示，儘管美國仍以透過外交手段解決問題為首要選項，若北韓最終仍不願放棄發展核子武器進程、破壞區域穩定的話，美國不排除發起強硬的軍事行動作為回應。

朝鮮半島局勢近日露出了一絲和平曙光，南韓政府5日已證實，北韓願意接受9日雙方於板門店召開政府間會議的提議，討論事務包含北韓參與平昌冬季奧運的相關事宜等。元旦時，北韓領導人金正恩亦向南韓遞出了橄欖枝，除提及參與冬奧會之外，還表示願與南韓共同肩負維持朝鮮半島和平的任務。

不過北韓與美國的關係，因為雙方領導人之間的強硬態度而仍處於緊張狀態。金正恩於元旦演講中向美國提出警告，稱北韓擁有能夠摧毀美國本土的核子武器，且啟動裝置就在金正恩的辦公桌上，隔日美國總統川普（Donald Trump）遂透過推特（Twitter）發文回嗆：「我的核子武器按鈕更大顆（Mine is bigger）」。

針對川普的回應，提勒森表示金正恩應可以理解，川普的意思是仍希望透過外交手段達成朝鮮半島去核化的目標，若有必要才會採取軍事行動，他並透露，川普本人也認為軍事行動並非首要選項。而若要讓外交手段奏效，區域各方勢必得清楚軍事衝突爆發後所帶來的風險有多大。

提勒森認為，外交手段已有奏效的跡象，其中包含聯合國安理會（UN Security Council）先前通過制裁北韓的決議，封鎖北韓重要出口貨品，以及切斷對北韓的能源供給，而其他國家也有在進行進一步的舉措，針對北韓破壞國際和平的行為發動單邊制裁、切斷與北韓的外交往來作為懲戒等。

美國的目標是達成「徹底、可證實且不可逆的朝鮮半島去核化」，其中相互間的對話有助於帶來對區域安全有益的結果，若能夠達成目標，北韓也將能從中得益，讓國家和其人民得到安全與和平發展的保障。

提勒森表示，目前尚未決定該如何開啟對話，但美國須確保北韓能夠理解，對話最終必須使各方走向和平、非核的結果，倘若北韓不領情，或是繼續進行核試驗等威脅區域安定的行為，他們必須有心理準備，將來受到的制裁將會越來越嚴厲。