荷蘭的天然氣資源豐富，其北部的格羅寧根（Groningen）甚至曾坐擁全球最大的天然氣田。然而，因這座天然氣田受惠數十年後，格羅寧根現正嚥下苦果，開採天然氣引發的地震讓當地居民蒙受經濟損失與心理壓力，也讓荷蘭被迫正視「荷蘭病」（the Dutch disease），設想若失去天然氣帶來的豐厚利潤，荷蘭該怎麼辦？

震出不願面對的「荷蘭病」

20多年前，巴斯蒂安斯（Nienke Bastiaans）對格羅寧根的一處村莊小屋一見鍾情，當她準備掏錢買下這棟小屋時，曾有人警告她：周遭在開採天然氣，可能會有地震。

巴斯蒂安斯說：「那時沒人聽得進去。」20多年過後，格羅寧根當地居民果真因為這些人為地震苦不堪言。本月8日更發生5年來最嚴重的地震，規模達3.4，造成近3000起財產損失，也在格羅寧根的澤賴普村（Zeerijp）一座歷史悠久的教堂牆上留下一道長長的裂縫。

荷蘭北部的建築牆上因地震而出現裂痕。（美聯社）

格羅寧根東北部的數千棟房屋，因為地震不停修修補補，居民也替自家房屋增設防震結構。例如巴斯蒂安斯最近才與丈夫一同修建前門的圍牆，也換了兩根煙囪，以免煙囪在地震時危害屋頂，這些修建費用全由開採天然氣的公司買單。

但儘管能做的都做了，還是有部分住屋難抵多年來數百起小地震的侵襲，面臨遭拆除的命運。《美聯社》（AP）報導，數千民眾19日走上格羅寧根的街頭，抗議開採天然氣頻繁引發地震。

因應地震隨時可能來襲，荷蘭當地居民整修房子。（美聯社）

一切都是拜天然氣所賜

能源巨頭殼牌（Shell）與埃索（Esso，現為ExxonMobil）1947年合組天然氣開採公司NAM，1959年在格羅寧根發現大片天然氣田，儲量多達2.8兆立方公尺，是當時全球最大的天然氣田，也讓荷蘭搖身一變成為歐盟（EU）最大的天然氣出口國。

然而，開採天然氣引發的人為地震，讓格羅寧根長期不堪其擾，荷蘭政府2014年起開始限制開採量。而本月8日發生規模3.4的地震後，荷蘭經濟部長韋伯斯（Eric Wiebes）更致函國會強調「得更大幅減少天然氣的產量」。

荷蘭當地居民為穩固建築而加裝樑柱。（美聯社）

70多個國際環保團體組成的「地球之友」（Friends of the Earth）成員尤琳（Jorien de Lege）形容，這就是所謂「荷蘭病」，「（天然氣）給了我們巨大財富，因為我們的政府因天然氣獲益，我們的城鎮也因為天然氣賺的錢而蓬勃發展。現在我們變得有點懶了，因為每當我們想做點改變，就會體認到我們整個社會都是天然氣造就的。」

當開採天然氣引發的地震已嚴重到政府無法忽視時，減少或禁止開採天然氣卻恐怕不是最佳解。AP指出，除了天然氣帶來的豐厚利潤與稅收，荷蘭90%的家庭使用國產天然氣，且荷蘭政府與許多鄰國簽有長期的天然氣買賣合約。

荷蘭北部的天然氣開採設施。（美聯社）

「靈魂的裂縫」

除了有形的財產損失，頻繁地震更讓居民承受無形的痛苦。格羅寧根大學（Groningen University）的教授波茲米斯（Tom Postmes）指出：「我們發現房屋因此受損者，起初不會受太大影響，但隨著時間過去，尤其當他們的家園多次受實質損壞時，他們往往非常心煩意亂。」

波茲米斯強調，當地有約1萬民眾因壓力引發嚴重健康問題。

因地震受損而正進行整修的房屋。（美聯社）

當地居民沃林克（Hans Warink）住在一間屋齡25年的老屋裡，他的房子因為地震修修補補，而屋子周遭有一片因房屋拆遷空出的空地，附近一條街道更被圍起來進行整修工程，在在提醒沃林克，開採天然氣引發的地震是如何威脅他的生活。

沃林克說：「這麼多壓力與緊張，這樣的悲傷…已不只是牆上的裂縫，而是我靈魂的裂縫。」

「我們如何跟跨國公司抗衡？」

荷蘭法院曾裁決，即使當地民眾無意出售住屋，若房價下跌，NAM應照價賠償民眾。但NAM堅持，這種賠償應只在居民出售住家時成立，也自2013年開始履行。

荷蘭法院日前也裁決，除了上述損失，NAM也應賠償「非物質損失」，例如精神賠償。但NAM不服裁決，提起上訴。

事實上，格羅寧根居民認為他們的苦痛與擔憂根本不受重視。巴斯蒂安斯的丈夫羅賓遜（Tom Robinson）說：「我認為應該停止開採天然氣。但我個人認為，很難跟跨國公司這麼說。我們只是格羅寧根北部眾多村莊之一，我不認為我們有多大的影響力。」

羅賓遜說：「人們不傾聽我們，已經好一段時間了。」