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【東京鐵男見聞】靠28個員工和50年老火車起死回生的夷隅鐵道

陳威臣 2018年02月04日 17:00:00
從JR西日本讓渡的兩輛國鐵老車,在夷隅鐵道細心的保養之下,依然活躍,也成為夷隅鐵道最大的賣點。(攝影:陳威臣)

從JR西日本讓渡的兩輛國鐵老車,在夷隅鐵道細心的保養之下,依然活躍,也成為夷隅鐵道最大的賣點。(攝影:陳威臣)

當火車司機開火車,應該是每個小男生的夢想,在台灣想要一圓開火車的夢想,就是要參加各種考試,考上台鐵捷運或高鐵,才有機會摸到駕駛台的操縱桿。不過在日本,你只要有七百萬日幣,不但可以取得國土交通省核發的火車駕駛執照,還有機會當火車司機,服務大眾。

 

這樣特別的機會,出自於一家位於千葉縣的第三部門小鐵道夷隅鐵道,這家鐵道公司會想到這個創意,得歸功於社長鳥塚亮先生。夷隅鐵道位於千葉縣中部,是屬於官民合營的第三部門鐵道,其鐵道線是繼承原本日本國有鐵道(JNR)的木原線。

 

於1930年通車的木原線,因交通日益發達,導致搭乘人口越來越少,虧損連連。1987年因國鐵民營化,國鐵清算事業團將木原線列入特定地方交通線,打算在民營化之後廢止。由於地方仍有鐵道運輸的需求,所以由千葉縣以及鐵道沿線的地方自治體等,集資成立新的鐵道公司,繼承了木原線,並且更名為夷隅鐵道(Isumi Railway)。

 

夷隅鐵道的站務員,向每一位搭乘的旅客揮手致意,但也因為有他們的努力,讓這條虧損連連的鐵道,起死回生。(攝影:陳威臣)

 

然而繼承後的夷隅鐵道,卻面臨沿線的人口嚴重流失,一直面臨赤字,2006年時虧損已達1億2700萬日圓之譜,也讓公司董事會(出資的地方自治體)面臨是否解散,廢止鐵道的壓力,最後決定2008年開始觀察兩年,並進行鐵道公司社長公開招募的活動,最後由千葉縣的平和巴士社長吉田平獲選。

 

只不過隔年出吉田就因為要參選千葉縣知事而辭職,不得已得要重新公募社長,再由前英國航空旅客運航部長鳥塚亮先生獲選,成為現任社長。鳥塚先生就任社長之後,展開了非常多的點子,花700萬學開火車,就是鳥塚社長的代表作之一。當時由於夷隅鐵道面臨員工高齡化,需要注入新血,但由於長期處於虧損,夷隅鐵道沒有餘力可以新聘年輕人入社服務。

 

本身為鐵道迷的鳥塚社長,想到許多人其實跟他ㄧ樣,都曾有過當火車司機的夢想,於是就對外招募有興趣的上班族,只要自行負擔訓練費用,就可以一圓夢想。這個計畫一推出,沒想到獲得許多迴響,最後聘用四位年齡40-50歲的上班族,再通過國交省的測驗之後,正式取得運轉士的執照與身份,並且開始在夷隅鐵道服務大眾,這個故事後來NHK還曾拍成連續劇哩!

 

鳥塚社長引進人氣動畫嚕嚕米,成為夷隅鐵道的列車塗裝,還發行一日乘車券,讓旅客能夠隨意搭乘。(攝影:陳威臣)

 

鳥塚社長的創意還不僅如此,2009年10月,引進芬蘭知名的卡通 ─「嚕嚕米」,將火車改為嚕嚕米塗裝,成為夷隅鐵道的代表。還在大原、國吉與大多喜三個車站,開設直營商店,販賣夷隅鐵道與嚕嚕米的原創商品,吸引非常多嚕嚕米的粉絲,前來購買。

 

不過,夷隅鐵道最受歡迎的,則是假日開行國鐵型車輛,並且將車內改造為可以品嚐當地各種美食套餐的餐廳車了!一般的鐵道公司,為了服務旅客,列車會一直購置新型車輛。以台灣來說,就常會聽到很多地方政客們,說列車不停靠,或是使用的列車比較老舊,就是把他們當成「二等公民」。

 

但夷隅鐵道卻反其道而行,近年來JR許多老國鐵車輛紛紛退役,鳥塚社長就將腦筋動到他們身上。從JR西日本讓渡了退役的基哈(KIHA,柴油客車代號)52與基哈28型各一輛,還從JR東日本讓渡同樣行駛於千葉的久留里線,剛退役不久的基哈30一輛。

 

夷隅鐵道新購的車輛350型,採用舊國鐵車輛的外型,引發話題。(攝影:陳威臣)

 

這些老車運到夷隅鐵道,引起了鐵道迷一陣追車的風潮,鳥塚社長將基哈52與28兩輛車,一同編組行駛,還三不五時更換 Headmark,讓許多鐵道迷眼睛為之一亮,也讓夷隅鐵道成為許多國鐵迷最愛前往的鐵道線。除此之外,鳥塚社長還找來當地許多知名的餐廳與料理人設計菜單,並且選用當地大原港捕撈的新鮮魚貨,以及野菜等食材,開行餐廳車。

 

雖然近年來,許多高級餐廳車與寢台列車,讓許多人趨之若鶩,不過使用懷舊的國鐵舊車,實屬罕見,自然也就引起話題。而且夷隅鐵道的餐廳車,會不斷地更新,不論是伊勢海老(龍蝦)和食料理、義大利料理、法式料理等,每隔一段時間就有新花樣。

 

就連提供的銘酒,都是當地的酒造所釀,所使用的酒米,也是種植在夷隅鐵道新田野駅旁的農田。所以當地酒造的社長還跟鳥塚社長開玩笑說:「我們家的酒米可以釀造出這麼美味的酒,都是『鐵份補給』的精華啊!」

 

夷隅鐵道最知名的餐廳列車,供應著當地新鮮食材的美味料理。(攝影:陳威臣)

 

除此之外,出售車站冠名權,購買新型車輛時,採用國鐵車輛造型與塗裝,也都不斷地創造話題,而這一切都來自於鳥塚社長的0元宣傳的構想。不僅如此,夷隅鐵道還開發了海外市場,與台灣的集集線,結成姊妹鐵道。

 

這些努力,不但讓夷隅鐵道起死回生,擺脫廢腺的陰霾,也獲得沿線民眾的支持,搭乘人數逐漸增多,還轉虧為盈,成為日本地方鐵道經營的一個奇蹟,讓許多面臨相同狀況的地方鐵道,紛紛來到千葉來取經。

 

對於一條僅有27公里長,既無壯麗的景色、也非都會區擁有大量通勤的地方小鐵道,雖然什麼都沒有,但還是可以賺錢!除了歸功於鳥塚社長的經營理念與手法之外,沿線居民以及周邊產業的支持,創造出更多無形的資產。也因此,虧錢沒有藉口,機會是自己創造,夷隅鐵道著實讓大家上了一課!

 

夷隅鐵道沿線的自動販賣機,都塗上與夷隅鐵道相同的塗裝,上面還寫著加油夷隅鐵道。(攝影:陳威臣)

 

 

 

※作者為本報駐日特約記者​

 

 

 

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