憂鬱症無聲無形，卻猶如暗夜大海中的黑色漩渦，深不可測，一旦發作常令照護者猝不及防、心力交瘁，甚至同時被捲入複雜兇險的漩渦中。

我不是精神疾病與心理諮商之專業醫護人士，只是一位陪伴摯愛親人對抗憂鬱症的照護者，對憂鬱症照護有深刻體會。多年以來，我們與親人、精神科醫師、心理諮商師、社工等等，共同面對許多棘手狀況，積極尋找資訊，期能改善親人的病情，並提昇我們的戰力。

然而我們發現，雖然關於憂鬱症的資訊不少，但是「憂鬱症照護者」自助自保之資訊卻相當有限，於是反求諸己，在參酌精神科醫師與心理諮商師的建議下，整理照護過程的一些感觸，算是在暗黑的憂鬱海岸，拋磚引玉，與識者一同努力。

親人的病情確診於三年前，雖然我們與醫護人士儘可能提供最好的醫療品質，然而三年來仍是時好時壞，緩慢改善中。

記得確診期往前再回溯三年，已經有專業人士提醒憂鬱症跡象，當時我們不以為意，如今回想，確診之前至少六年以上已經有許多令人費解的小事件。這段經驗告訴我們，憂鬱症的跡象也許在患者願意就診與確診之前好幾年已經顯現，不論是對親友或者是對自己，儘早覺知積極應對為宜，只是凡人很難有這樣的專業敏感度與就診意願。

長期抗戰　關關難過關關過

上個月再次突發事件之後，醫囑親人短暫住院，所幸休復期間能坦誠討論病狀與因應之道，我們也認為病情審慎樂觀，這場不好打的長期抗戰，關關難過關關過，得持續保持警覺。

憂鬱照護者的生活與工作會受到相當大的影響，身心靈壓力之大，非親歷者所能體會，因此照護者也需要專業協助武裝，千萬不要逞強，最重要的是要好好照顧自己，儲備作戰能量。我們反思自助之道尚包括：

重視自我照護，照護者需要諮商，與精神科醫師和心理師諮商是健康的作法，坦誠諮商不必忌諱，也不必屈意認同。心理諮商過程中會進行專業問卷分析，會得到專業客觀第三者的建言，有助於釐清事件脈絡，建構因應系統。

探索與學習積極作法

加強時間管理，妥善安排與記錄工作與生活，劃清照護的時間比重，可防範工作與生活被黑漩渦吸光。

固定作息、充分休息、飲食營養、定期運動、自我鍛鍊。在專業輔助下進行靜坐深呼吸方法、放鬆訓練等等，並且記錄之。

注意自己的情緒起伏並記錄，例如焦慮、遷怒等等，探索自己在意的是什麼？適時與親友交談或與專家諮商，預防自己失控。

持平看待壓力，每個人都會有壓力，誠實面對自己的許多壓力來源，逐一分析解決之，避免與憂鬱照護混為一談。

適度表達我們的真實感受，讓患者了解我們也需要休息與照顧日常生活。許多患者不希望牽累親友，這樣的表達可以強化患者的信任、理解力與價值感。

照護過程很多時候是挑戰自己的信心，學習安全放手並不容易，但要相信患者有強大的自我修復能力。

任何人都會有情緒起伏與緩衝，都不喜歡被貼上「不正常」的標籤，憂鬱患者尤其對負面標籤特別敏感。因此不要以「正常」或「不正常」來形容與告知患者的狀況，而是以中性的「情緒好、緩衝期、情緒不好」來解釋之。

如果照護者一直在救災狀態應付突發狀況，工作與生活會深受影響，能量會被吸光，終究會讓彼此透支。為避免救災惡性循環，在患者情緒好轉的時候，多陪同探索與學習積極作法，強化防災訓練。

全球約有3.5億人罹患憂鬱症，聯合國世界衛生組織(WHO)指出，憂鬱症被列為2020 年全球三大需要重視疾病之一，是造成社會負擔第二高的疾病。美國疾病管制與預防中心於2014年公佈十分之一的美國人有憂鬱症。台灣根據衛生署（現之衛福部）統計，憂鬱症患者約占總人口9%，比例和美國接近，其中重鬱症高達百萬人，超過台灣總人口數的5%。

不論是摯愛的親友或是自己，人生中各個階段都可能罹患或者對抗憂鬱症。台灣社會對憂鬱症的認知、諒解、資源以及對「憂鬱照護者」的支持系統，仍舊嚴重不足，值得高度重視。

※作者為管顧公司與趨勢論壇創辦人／曾任網路與投資高管