《上報》報導，為了壓制蘇-30高空作戰能量，空軍將向美採購F-18戰機。是說雖然不知道這消息的真實度如何，但是單從軍事技術的角度出來，空軍的這步棋算是很合理的策略。幫補幾個背景資料。

台灣三款主力戰機的部署地點是有考慮過的，有其原因。幻象這種三角翼的戰機，在高空高速上非常有優勢，但缺點就是在低空低速作戰時不如小巧戰機靈活。當然法國達騷公司用了很多方法來彌補這個問題，在每次航空展時幻象戰機總會表演它的招牌動作「慢速空中搖滾」，就是在展示即使是以高空高速見長的三角翼戰機，也能在低空低速中有很好的操控能力。但無論怎麼說，這種三角翼戰機有非常厲害的高空高速攔截能力，是其金字招牌。

台灣距離中國太近，一旦中國戰機直奔台北而來，部署在新竹的幻象戰機剛好可以緊急起飛，以大角度起飛爬升以爭取高度，在飛到台北市外海上空的攔截點時，剛好取得最佳的攔截位置，所以幻象戰機會部署在新竹。但隨著IDF與台灣的F-16A/B Block20都已經進行中期壽命提升(MLU)，可以再戰二十年後，幻象戰機卻因為政治問題而無法取得中壽升級的支援。照目前這樣下去，情況恐怕不妙，因此急需替代的方案。特別是在今年年初時，中共才高調公開他們自己仿自Su-30MKK的殲-16已經服役，這代表中國有可能會大規模裝備這款重型戰鬥轟炸機，這就對台灣形成了不小的威脅。

F-15鷹式戰機在當年是美軍的主力戰機，不輕易外銷，過去號稱「沒有任何一磅多餘的重量是用於對地作戰上」，完全就是高空高速的王者，即使到今天，很多創下的記錄都還是很厲害。美國最新服役的新一代戰機，靠的是匿踨能力、向量引擎、電子作戰系統才會這麼厲害，真要單純拚戰機的空中性能，F-15恐怕還不會輸。然後隨著美軍逐步換裝新一代戰機，F-15這款過去不輕易外銷的主力戰機也開始大拍賣，新加坡與韓國最近都有買，不過他們想要的是對地打擊能力，因此買的是專為對地攻擊而發展出的衍生型F-15E，並升級成F-15SG(新加坡特仕版)與F-15K(南韓特仕版)，這與日本F-15J/DJ不一樣，日本的F-15J/DJ就是純空戰構型的F-15C/D所發展出來的日本專用版了。所以以台灣的需求來看，買美軍退役的二手F-15C/D是比較合理的選擇，買全新的F-15E反而不是我們所迫切需要的，至於買F-15C/D的最新升級版，恐怕就要多花錢了。

而F-18E/F美國是否會賣，這也很令人好奇，雖然說這款被叫「塑膠蟲」的戰機，飛的比它的前一代F-18C/D還慢，常被笑是又肥又笨，但是它強在非常厲害的電子作戰與對地打擊能力，在F-35C全面服役之前，目前仍是美國海軍的當家花旦、主力殺手。這也表示未來幾年美國有一批好便宜、剛退役的戰機要找買家。雖然是美國的退役品，但是這東西威力超大，弄一個聯隊在台灣，等於是有一艘美國航母的戰力在台灣，未看先猜中國會超級抓狂，所以美國真的願意出售嗎？這很值得後續觀察。而如果是F-18C/D，則要去把這些已封存的戰機拖出來整備與升級，要花不少錢。買塑膠蟲的話可能沒有買老鷹機的強大攔截能力，但是塑膠蟲的對地攻擊能力實在超強，所以兩者各有利弊。
 

起飛中的F/A-18C。（圖片摘自維基百科）

不過買美國退役的二手戰機，F-15C/D或F-18E/F，其實也討論很久了，不會令人太意外。幻象戰機超燒錢的，用了二十年其實也夠本了，真的不行就讓它退役吧，這也是沒辦法的事，買法國戰機就是這樣。老話一句，法國人也不是故意搞你台灣，他們是一視同仁的這樣惡搞他們所有的客戶，不然為什麼飆風戰機幾乎完全賣不出去，搞了這麼多年才有幾個買家而已。

※作者為軍事研究者，本文經作者授權，摘自作者臉書。