幾周前，川普在宣佈對鋼鋁徵收關稅後宣稱，「貿易戰是好事，很容易贏。」實際上，貿易戰幾乎沒有是好事的時候，而且根本不容易贏——尤其是當你不知道自己在做什麼的時候。天哪，這些人真的不知道自己在做什麼。

這在一定程度上有些奇怪。畢竟，貿易顯然是川普真正熱衷的問題。他試圖廢除歐巴馬醫改(Obamacare)，但拋開所有表面文章，他最關心的還是抹黑前任的政績。他想減稅，但更多的是為了「贏」，而不是因為他關心其內容。但川普長期執著於減少貿易逆差，所以你或許以為他會學習有關世界貿易運行的知識，或者至少讓身邊有懂這個問題的人。

但他沒有。而且他不知道的東西能夠並且即將傷害你。

以鋼鐵為例，他是這樣做的：先是高調宣佈徵收高額關稅，表面上是以國家安全的名義。此舉激怒了美國的盟友，它們我們鋼鐵進口的主要來源。然後，看上去像是讓步：政府對加拿大、墨西哥、歐盟和另一些國家免徵關稅。

這種讓步是對會報復威脅做出的反應，還是政府起初沒有意識到，關稅主要打擊的是我們的盟友？總之，川普得到的也許是這兩種情況最壞的結果：激怒了本應是朋友的國家，同時落下了不值得信任的盟友和交易夥伴的名聲，這種行為甚至無法為他本應努力扶持的那個行業做出太多貢獻。

現在到了川普貿易第二步：中國綜合症。美國政府週四宣佈將對一眾中國商品徵收關稅，具體細節稍後公佈。這一次效果會是怎樣的？

要明確的一點是：在全球經濟秩序之內，中國其實是一個壞公民。特別是，它在智慧財產權上不負責任，實質上是在剽竊其他地方開發的技術和概念。它還對鋼鐵等行業實施補貼，這是世界產能過剩的原因之一。

儘管他的小集團提到了這些問題，但川普似乎只關注美國與中國的貿易赤字。他堅持說兩國之間的貿易赤字是5000億美元。（實際上是3750億美元，但是看看是誰在數數？）

這個執念的問題是什麼？

首先，巨大的貿易赤字中，很大一部分是統計造成的錯覺。正如一些人所說，中國是大組裝者：中國出口的很多產品，實際上是把其他地方，尤其是韓國和日本生產的零部件組裝起來。典型的例子是iPhone，它是「中國製造」，但中國的勞動力和資本僅占最終價格的百分之幾。

這是一個極端的例子，但它反映了一個更普遍的模式：在美國對中國的貿易逆差中，很可能將近半數實際上是對那些向中國出售零部件的國家（以及那些中國的貿易赤字國家）的赤字。這意味著兩點：首先，美國對中國的貿易影響力比川普想像的要少得多；其次，與「中國」的貿易戰會激怒更廣泛的國家，其中一些是美國的親密盟友。

更重要的是，當前，中國的總體貿易順差既不是美國也不是全世界的主要問題。

我精心選用了「當前」這個詞。曾經，在不久之前，美國的失業率很高，而中國將人民幣的價格壓得很低，保持著巨額貿易順差，因此加劇了美國的失業問題。當時，我呼籲美國在這個問題上採取強硬態度。

但那是過去的事。中國的貿易順差已經開始下降，與此同時，美國的失業率也在降低。川普也許認為，我們對中國的貿易赤字意味著它在贏，我們在輸，但事實並非如此。與中國的其他不當行為相比，中國的貿易並不是2018年的世界應該重點解決的問題。

情況是這樣的：如果陷入貿易戰，那麼就會削弱我們處理真正重要的問題的能力。如果你想迫使中國尊重智慧財產權，那麼你就需要聯合其他被中國的巧取豪奪傷害的國家，也就是日本、韓國和歐洲國家等其他先進國家。但川普卻在通過反復變化的鋼鐵關稅，以及威脅對那些在中國組裝，但卻主要在其他地方生產的商品徵收關稅，從而逐漸疏遠那些國家。

總而言之，川普的貿易政策很快會變成「無知」換來的切實教訓。由於拒絕做好準備工作，川普團隊正在失去朋友，卻未能對人們產生影響。

事實上，貿易戰是有害的，幾乎所有人都會蒙受經濟損失。如果有人在其中「贏了」的話，那將是那些因為美國揮霍自己的聲譽，從而獲得地緣政治影響力的國家。這意味著，川普貿易戰的勝利者將是…中國。

※作者保羅．克魯格曼為紐約時報專欄作家

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