「電影院」這種娛樂在沙烏地阿拉伯沉寂將近35年，終於要在18日於首都利雅得（Riyadh）開幕，當局在4日表示，與AMC娛樂有限公司(AMC)達成協議，將在未來5年間開設40家電影院。

讓人驚艷的是，沙烏地阿拉伯新的「電影院」不會比照其他大部分的公共場合進行性別的分隔，而且在極端保守的穆斯林世界，第一部預備上映的電影是漫威系列的英雄《黑豹》。

Saudi Arabia’s New Movie Theaters ‘Will Not Be Segregated’ by Gender, AMC CEO Says: Adam Aron also credits a “miraculous lucky break” for landing deal to open country’s first cinema in 35 years AMC Theatres’ new movie theaters in Saudi Arabia could be… https://t.co/QfYN1nC0Vr pic.twitter.com/u2cpBHJPTH

— News Headquarter (@newshqtoday) 2018年4月4日

其實早在1970年代，沙烏地阿拉伯是有電影院的，但當時權力至高無上的神職人員關閉了電影院，這反映了當時伊斯蘭勢力在阿拉伯地區上升的特殊氛圍。

即便有電影院禁令 仍是美劇愛好者

而到了2017，被王儲穆罕默德·本·薩勒曼（Mohammed bin Salman）所推動，政府表示將解除電影院的禁令，這個舉措被認為在經濟面展現雄心及實踐社會改革。穆罕默德·本·薩勒曼目前正造訪美國尋求投資，以擴展經濟、減少對於石油作為整個經濟體的依賴。

即便之前有電影院方面的禁令，沙烏地阿拉伯其實仍是西方媒體和文化的狂熱消費者，好萊塢電影及影集藉由電視滲透到居家生活中並被廣泛討論。

AMC在阿拉伯的首座「電影院」將座落阿卜杜拉國王金融區（King Abdullah Financial District）的大樓，這棟大樓原本預計成為交響音樂廳。AMC執行長艾倫（Adam Aron）表示，電影院的主廳就擁有500個真皮座椅、劇場式的台階，連洗手間都是大理石鋪設而成。隨著夏季到來，還會再增加3 個屏幕。

@moci_ksa grants @AMCTheatres the license to open the first cinema in Saudi Arabia on April 18 in Riyadh, King Abdullah Financial district pic.twitter.com/QMdLc56qFz

— Mohammed bin Khalid (@smnkbm) 2018年4月4日

艾倫說：「我們認為這將會成為世界上最漂亮的電影院，它是個夢幻建築。」人口超過3200多萬，且年齡組成大部分為30 歲以下。沙烏地阿拉伯計畫在2030年設置約350家戲院，超過2500個大螢幕，期待每年票房營收能接近10億美元。

「電影院這個產業及風氣的恢復，將藉由家庭的娛樂支出增加促進地方經濟，另　一方面也擴增了工作機會。」文化部長阿瓦德（Awwad Alawwad）在聲明中表示。

AMC正與沙特阿拉伯主要的主權財富基金公共投資基金（PIF）合作。

美國全國電影院業主協會主席菲西安（John Fithian）告訴記者，其他電影院業者如果也贏得通關，也會計畫去沙烏地阿拉伯開設電影院。

多數好萊塢電影都可在沙國看到

菲西安表示，早在12月他已和利雅得的政府官員會面過了。當時討論的議題像是：「什麼類型的題材可在電影院播映？」他相信大部分好萊塢電影都會獲准，「雖然說有一些可能需要修剪編輯一下。」

AMC的艾倫則希望在杜拜或科威特能被播放的電影媒材，也能夠適性阿拉伯的文化。「好萊塢電影在進入中東世界時長久以來處理這種文化上的敏感性並且調整它們的作品，為數眾多的好萊塢作品正向整個中東世界播映。

另外，根據娛樂管理局（GEA）作出的聲明，六旗娛樂（SIX.N）表示它們計畫去發展利雅德的主題公園，太陽馬戲團（Cirque du Soleil）將在9月23日於此進行首演。