由印度總理莫迪（Narendra Modi）領導的內閣21日通過保護兒童免受性侵法（POCSO）的相關行政命令，凡性侵12歲以下兒童而被定罪，將被判處死刑。印度國會需在未來6個月內，通過這項命令，才能使它成為法律。

根據《印度時報》（Times of India）報導，該行政命令通過後，未來性侵婦女的刑罰將從最低7年增加至10年，甚至延長至無期徒刑；性侵16歲以下的少女，刑罰則將從最低10年增加至20年，或將被判處終身監禁。

印度總理莫迪（Narendra Modi）。（美聯社）

為了能夠加快審判性侵案件，印度政府也將與各州和高等法院協商，成立新的「快速審判法院」。

目前，內閣所通過的上述修正案，經由印度總統科溫德（Ram Nath Kovind）批准後就能立刻生效，而這大概還需要一、兩天的時間。

8歲女童遭輪暴致死引眾怒

2018年1月，年僅8歲的印度女孩巴諾（Asifa Bano）在喀什米爾地區（Jammu and Kashmir）遭人綁架、性侵輪暴致死。警方一共逮捕了8名嫌犯，包括1名青少年、1名退休官員和4名警察。

印度民眾拿著印有巴諾照片的海報上街抗議。（美聯社）

然而，由於涉案的8名嫌犯皆為印度教教徒，而死者及其家人則是信仰穆斯林的遊牧民族巴卡爾瓦拉族（Bakarwals），導致當地原本的宗教衝突加劇，印度宗教團體紛紛出面聲援嫌犯，要求當局釋放他們。

另一方面，同情受害女童的民眾則上街抗議，要求司法為巴諾伸張正義。許多印度民眾也因此譴責執政黨人民黨（BJP）對性侵案漠視不理，要求莫迪拿出實際行動，妥善處理。

對此，莫迪則誓言這些罪行將被起訴，但敦促大眾不該將性侵案件政治化。

印度民眾上街抗議，要莫迪拿出實際行動處理性侵事件。（美聯社）

不堪屈辱引火自焚

除了上述8歲女童的性侵案，另一宗印度北方邦（Uttar Pradesh）人民黨議員辛格（Kuldeep Singh Sengar）被控性侵1名15歲少女卻逍遙法外的案件，同樣點燃了印度民眾的憤怒。

辛格在2017年6月被控性侵1名少女，甚至在性侵一星期後綁架該名受害少女，讓少女再次遭到辛格所認識的人輪暴。一直到受害少女不堪屈辱，在地方政府前引火自焚後，警方才終於逮補這名涉案的議員。

印度性侵問題猖獗卻一直未獲得政府妥善處理，上述2起案件則再度引起公憤。許多印度民眾因此上街抗議，認為政府保護婦女兒童不力，甚至經過2012年女學生公車輪姦案件後，也不見得有所改善。多場示威給莫迪政府帶來了不小的政治壓力。

印度性侵問題猖獗卻一直未獲得政府妥善處理，已點燃民眾怒火。（美聯社）

「死刑會讓受害者更沈默」

雖然印度內閣已經通過了保護兒童免受性侵的相關修法草案，但是根據《華盛頓郵報》（The Washington Post）報導，有分析學家表示，死刑恐怕也無法起到威懾作用，印度需要的是提高對性侵和兒童性虐待案件的起訴和定罪率。

根據《衛報》（The Guardian）報導，國際特赦組織印度分公司（Amnesty International India）的巴素（Asmita Basu）表示，該修正案是「一種轉移人們對性侵和兒童保護法律執行不力注意力的手段。」

她說：「研究表明，大多數犯罪人都是兒童受害者所熟知的。在這種情況下，判處死刑只會讓受害者更沉默，甚至對兒童造成進一步的危害。」

"India launched fast-track courts and a tougher rape law that included the death penalty after a gruesome assault on a student in a Delhi bus shocked the country in 2012, but crime statistics indicate the situation has got worse, not better, since then."https://t.co/SeOuM0iwVP

— Joh (@Joh52195515) April 21, 2018

審判時間過長 定罪率低

審判時間過長是印度性侵案件的最大障礙。如今這項新的行政命令則規定，性侵案件必須在2個月內完成審判。

在2012年女學生公車輪姦案件爆發後，印度也推出了快速通道法庭，但一直到今天還在應對性侵案件的數量。

2016年，印度有4萬起性侵案件，其中兒童受害者佔了40％。印度國家犯罪記錄局（The National Crime Records Bureau）在同年表示，只有28.2％的兒童性虐待案件在審判後以定罪結案。

女律師欣赫（Abha Singh）說，印度的性侵案定罪率只有約28%，並且在100名強姦犯中，有72人不會遭受刑罰。但她依舊認為，政府這項新的命令，還是有助於阻嚇針對女性的性犯罪，她敦促政府要設定審判罪犯的時限。