除非你是電影《洛基》（Rocky） 的男主角， 否則請謹記一句話：放棄並不是懦弱，是戰略技巧。當你面前擺著可能會吞噬你一生的報告或工作，就放棄吧。

是的，你沒聽錯，請你放棄。當然，對所有堅信意志力與決斷力的優秀學生而言， 這聽起來可能有點奇（荒）怪（唐），但儘管努力不懈確實是令人尊敬的優點，它在大學卻一文不值。

在高等教育這個高壓環境中，遇到問題時，埋頭苦幹還不夠，你得學著用聰明的方法分配寶貴的時間。面對困難的問題或費力的事情，試著用合理的方式著手—別忘了，重要的工作往往費時費力。然而，當你再怎麼努力也無法解決問題，當你再怎麼分配時間也會被恐怖的工作吞噬時，就放棄吧。

這不代表你要想也不想就放棄，你可以約教授談談，或找同學聊聊，請他們幫助你解決這個無法解決的問題。或者，你可以在一段合理的時間內逐漸減少你在那項工作中的參與，適當地清空你的日程表。

我們來看看幾個範例，以此說明何時該放棄，何時該堅持。假設你在寫經濟學的作業，你花了很多時間和精力還是想不出答案。首先，找教授或助教幫忙，然後去做其他的事情，別一頭熱地熬夜苦思，這樣你不但寫不出作業，還會累死自己。

那麼，假設你參加了社團，每週二晚上都得花好幾個小時安排校內會議。假設你因此感到困擾，因為這麼一來你能在星期二完成的工作就變少了—這不是放棄的好理由。你可以調整星期天和星期一的日程表，補足星期二失去的工作時間。這項新工作很困難沒錯，但完成這項工作並不是白費力氣。

最後，假設你的社團事務大幅膨脹，你幾乎每天都得撥好幾個小時出來做社團工作，無論你多仔細安排日程，總是會對其他事情造成負面影響。在這個情境下，你無法控制你投資的時間，光是這項工作就嚴重影響你其他的事情，完全不成比例，那麼你必須放棄。將這份工作的一大部分分派給其他人，或是離開負責人的職位。

在上述幾種情境中， 決定放棄與否的關鍵字是「生產率」。只要你有效率地利用時間，花好幾個小時做一件事也沒關係。在第一個例子中，你不找人幫忙，就不可能完全理解那些題目，所以花再多時間，生產率也不會提高，放棄是明智的選擇。

在第二個例子中， 你在星期二晚上所做的事情生產率高，你完成的是重要工作，而且你有足夠的時間彌補耗費的工作時數。你只需要重新安排一週數小時的時間，就能獲得巨大的成就，這時候放棄的話，你會白白喪失一個利大於弊的好機會。

第三個例子就比較困難了，也許你會覺得你完成的每一項任務都很有意義，但全部累積下來，你的生產率就變得極低。假如一項工作沒有時間範圍，你拋開其他事情，連續好幾天不吃不喝也無法達成工作要求，那麼這份工作的生產率就太低了。你投資的時間遠遠超出最終的報酬，如果不放棄，就會為這一連串的工作賠上自己的每一天。

所謂生產率高的工作，就是能在一段特定時間內有效率地完成的工作。如果一項任務沒有可見的終止期限，或者投資大量時間卻只能收穫小量的成果，你就必須放棄。學會放棄，就是學會清除生產率低的雜事，讓你最佳化利用時間完成你想做的事。這是你應該培養的技能。記住，策略性放棄並不是怯弱，而是明智的生活管理。

*本文摘自《深度學習力》，時報出版。

【作者簡介】

卡爾．紐波特Cal Newport

1982年出生。2004年畢業於達特茅斯學院，2009年獲得麻省理工學院博士學位。喬治城大學電腦科學系副教授，專精於分散式演算法。

除了以教授身分研究這個數位時代的理論基礎，他也寫作有關這些技術對我們的工作世界有何影響的文章。他經營的網站「學習客：成功模式解碼」（Study Hacks: Decoding Patterns of Success），提供學習、工作與人生成功的建言，每個月吸引超過10萬名訪客。他在網站上提出「深度工作力」一詞與相關概念，立即獲得熱烈迴響與轉載。《Deep Work深度工作力》一出版立即成為《華爾街日報》暢銷書，並獲得《紐約時報》、《經濟學人》和《衛報》的好評。

另著有《好到沒有人能輕忽你》（So Good They Can't Ignore You；入選《企業》、《環球郵報》、800-CEO-Read最佳商業書），以及提供非傳統建議給學生的書，包括本書《深度學習力》和《如何成為高中的超級明星》（How to Be a High School Superstar）、《如何當全A學生》（How to Become a Straight-A Student）。他也獲邀在哈佛、普林斯頓、麻省理工學院、達特茅斯、米德爾伯里、喬治城和杜克等美國最頂尖的大學演講這些主題。

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