惱人的掉髮問題可望有全新的解藥！據《英國廣播公司》（BBC）英國曼徹斯特大學（University of Manchester）研究員霍克夏（Nathan Hawkshaw）博士的團隊經實驗室研究發現，透過施用一種原本用以治療骨質疏鬆的藥物，可以有效刺激毛囊萌發，產生「戲劇性的」生髮效果。

骨鬆藥有效抗掉髮蛋白

Potential new cure found for baldness https://t.co/FMJxhPdWjC

— BBC News (World) (@BBCWorld) 2018年5月9日

本研究在8日發表於期刊《PLOS Biology 》上，內容指出，名為WAY-316606的骨質疏鬆藥物可有效打擊一種會阻礙毛囊生長、造成掉髮的蛋白質。霍克夏向BBC表示，該藥物仍須經後續臨床實驗，以確保藥物的有效性以及使用者的安全。

Getting a bit thin on top? Unwanted side-effects of #immunosuppressant drug #CyclosporineA led researchers to a novel strategy for treating human #HairLoss disorders by manipulating #Wnt pathway. #baldness #PLOSBiology https://t.co/Vqy6iuXgHD pic.twitter.com/HEnSrpT5Y8

— PLOS Biology (@PLOSBiology) 2018年5月9日

以目前的醫學而言，治療掉髮（正式名稱為「雄激素性脫髮」，androgenetic alopecia）的藥物只有兩種，分別為男、女通用的敏諾西代（minoxidil）以及僅限男用的波斯卡錠（finasteride），目前這兩種藥物均不在健保給付的範圍，而且效果有限，許多患者因此寧願選擇毛囊移植手術。

這項研究的樣本，來自40多名受過毛髮移植手術的男性患者捐贈的脫髮毛囊。根據美國財經媒體CNBC報導，霍克夏表示，本研究的樣本來源「讓我們的研究成果在臨床上更密切相關，因為過去的許多毛髮研究的樣本多使用的是細胞培養（hair culture）」。

Baldness cure could be found in an osteoporosis drug, study finds https://t.co/AJ3Tq7DBYX pic.twitter.com/YZN0mRTwMB

— CNBC International (@CNBCi) 2018年5月8日

原先，研究者測試的是名為「cyclosporine A」（CsA）的免疫抑制劑，該藥物自1980年代以來被用來預防器官移植的排斥反應，並減緩自體免疫性疾病。研究者發現CsA藥物可降低蛋白質「SFRP1」的活性；該種蛋白質會造成抑制毛囊組織生長等效果。然而，由於副作用之故，CsA並不適合用來治療掉髮。

研究者稱造福「受苦」患者　英民眾不領情

團隊因此轉而尋找另一種能打擊SFRP1蛋白的藥物，最後發現「WAY-316606」對抑制SFRP1的效果更為顯著。霍克夏向BBC表示，這項新的治療方式將有望「對於因受掉髮問題之苦的人們，帶來巨大的改變」。

然而，卻不是每個人都可以接受霍克夏的提議。《衛報》（The Guaridan）專欄作家尤謝（Tom Usher）在10日撰文批評霍克夏想解決人們的「掉髮之苦」這種說法。

They can keep their ‘cure’ for baldness. I love my hairless head | Tom Usher https://t.co/jZYs4vGPEx

— The Guardian (@guardian) 2018年5月10日

尤謝認為，霍克夏的研究代表了「你們科學家不斷地想要將我們邋遢的、敏感的、但最主要是沒有頭髮的形象給污名化，並把我們從世界中消除。」他呼籲，掉髮是人體老化的必經過程，與其研發追求長生不老的新藥，不如學會接受並欣賞自己的身體。

據BBC報導，掉髮問題在白人身上最為嚴重，黑人則最輕微，而亞洲人掉髮發生的時間通常較白人晚。70歲以上的白人有約80%有掉髮問題，原因與基因遺傳、身體對於睪酮的反應等因素有關。

Why is there stigma around male baldness? https://t.co/QpucBCqBwa

— BBC News (UK) (@BBCNews) 2018年5月10日

研究結果刊登後，BBC也訪問了3名20多歲就有掉髮問題的英國民眾。柴郡的樹木醫生威廉斯（Daniel Wilson）表示，禿頭的對他的自信造成很大的影響。然而，愛丁堡的賀威（Daniel Howell）則說，雖然自己因遺傳因素，在青春期就開始掉髮，起初令他感到難以釋懷，但學著接受現實後，「並沒有想像中的那麼可怕」。他現在已能擁抱自己的特質，且掉髮也非全無壞處，「我早上起床就不用忙著洗頭了」。