關渡龍舟隊最初約於民國47年成軍,由關渡地區討海人所組成,同年正逢中興大橋竣工紀念龍舟競渡比賽便拿下冠軍,一連稱霸國內龍舟賽事21年。(攝影:李隆揆)
端午重頭戲,台北國際龍舟錦標賽18日落幕,對許多關注台灣龍舟運動的人來說,一定對來自關渡的龍舟隊不陌生。關渡龍舟隊最初約於民國47年成軍,由關渡地區討海人所組成,同年正逢中興大橋竣工紀念龍舟競渡比賽便拿下冠軍,後來也參加國際獅子會盃、中正盃等龍舟賽,一連稱霸國內龍舟賽事21年,過程中甚至曾遇上我國海軍陸戰隊組隊較勁,照樣用討海人不服輸的精神衛冕冠座。
「關渡勇士」龍舟隊領隊陳信華表示,從前漁船還需要靠雙手划槳才能出港捕魚,關渡漁人也因此練就一身好槳法、好體力,自然能在比賽中創下佳績。只是後來馬達動力船的興起,海中魚類資源也越來越少,漸漸不再有人徒手划槳,關渡龍舟隊的活動也在民國75年暫停。
之後,鑒於每年龍舟賽仍極為盛行,關渡隊實在不能缺席,於是在民國84年又恢復了關渡龍舟隊的活動,而現在大家所熟悉的「關渡勇士」龍舟隊也正式成形。男子組叫「關渡勇士」,女子組叫「關渡葛露絲」,經驗老到的常青組前輩則被敬稱為「關渡常青戰神」,現在關渡勇士龍舟隊陣中除了創隊時期奮鬥至今的資深選手,也多了許多新血加入,將「關渡精神」薪火相傳。
據傳,曾有一位記者問NBA球星Kobe Bryant:「你為什麼會如此成功?」他則反問:「你見過凌晨四點的洛杉磯嗎?」
Kobe Bryant看過凌晨四點的洛杉磯,關渡勇士的隊員也看過凌晨四點多的士林三腳渡碼頭。一周至少有三天,所有隊員會在日出前到此集合,人一到齊龍船便準時出港,選在這樣容易「成就偉大」卻也煎熬的時間訓練,是因為關渡勇士無異於其他業餘隊伍,幾乎每位隊員都有各自的工作,白天要上班、晚上要顧家,只得利用自己休息的時間早起出門配合訓練;而之所以選在士林三腳渡擺渡口訓練,是因為關渡港口海象較不穩定,加上部分隊員來回路程遙遠,故訓練地點也從原本的關渡漁港改至三腳渡。
「兩百槳預備!」「Last!」「3、2、1、Push!」兩艘訓練船一趟又一趟,在基隆河上來來回回,上午六點一到,大夥上岸後,不急著上班的人自動留下來,將放在土地公廟旁的槓鈴拿出來,加上一片片沉重的槓片,一次就要拉一百下。副隊長石騏瑋說,拉到快一百下時通常都快沒力了,就像划船最後衝刺時感到肌肉無力一樣,拉槓鈴就是為了適應這樣的「衰竭」狀況。
隊上除了幾位選手是健身教練,也有保險業務員、證券業者、美容美甲業、復健治療師,談起如何堅持在工作之餘早起配合訓練,一位隊員說,「比起出社會後面對枯燥的工作,這樣和隊友一起努力的機會反而顯得可貴,自然會珍惜。」
關渡勇士不僅傳承了地方前輩的划船技巧,一些重要的傳統儀式也沿襲至今。每年賽季來臨前,全隊隊員會在地方信仰中心「關渡宮」集合進行「祭江儀式」,並嚴守習俗規定。據當地老前輩説法,祭江儀式進行時,公母龍船必須坐滿,表示今年賽事圓滿;去程要放鞭炮、撒銀紙,平均灑滿河面,象徵平均分給水下的「好兄弟」;回程禁交談、禁擊鼓直至上岸,避免讓「好兄弟」認為還有東西可拿。因關渡龍舟隊歷史悠久,常有亮眼成績,又與地方信仰有緊密連結,長久下來也成為了關渡地區的精神象徵。
近年關渡勇士也曾到國外出賽,除日、韓、中等國外,去年也在美國加州長堤龍舟錦標賽中拿下公開組混合總積分第二名。今年雖然面臨「關渡宮」結束長期贊助關係,關渡勇士仍在六月初由隊員自費遠赴廈門,參加敬賢杯嘉庚杯海峽兩岸龍舟賽,並奪下公開男子組季軍、公開女子組亞軍,創下台灣業餘隊伍史無前例的亮眼佳績。即使逆流划行,關渡勇士的故事仍會持續。