為控制中國遊客銳減虧損,18日帛琉百悅集團向國會報告,旗下的帛琉太平洋航空將停飛中國航線。(圖片取自Palau Pacific Airways臉書)
中國頻頻對台灣僅存的邦交國伸出魔爪,帛琉因拒絕與台灣斷交,受中方威脅不開放中國遊客出團帛琉,中國遊客因此大幅減少;為控制虧損,帛琉太平洋航空18日決議將停飛中國航線。為幫助帛琉拓展國際觀光,外交部允諾將加開台灣飛往帛琉的航班,每週將有四個班次由台灣直達帛琉。
2017年中國為施壓與台灣斷交,曾下令禁止旅行團赴帛琉與梵蒂岡,但遭帛琉總統悍然拒絕。對此,帛琉總統雷蒙傑索1月透過發言人表示,「帛琉是一個民主、法治國家,我們會做出自己的決定,」表示沒有要改變與台灣的外交關係。
據外媒報導,中國是帛琉最大的觀光客來源,去年赴帛琉旅遊的11萬至12萬人中,中國遊客就占了半數。自帛琉總統拒絕與台灣斷交後,北京當局祭出旅遊禁令,禁止旅社辦理帛琉團,帛琉國內中國到訪帛琉旅客持續銳減。
甚至在今年七八月,帛琉太平洋航空與帛琉百悅飯店幾乎沒有訂單。18日帛琉百悅集團也向國會報告,旗下的帛琉太平洋航空將停飛中國航線。但帛琉總統雷蒙傑索仍挺直腰桿,不願向北京當局低頭。
雷指出,由於帛琉本身的自然資源禁不起大量遊客的破壞,所以不希望國家觀光經濟只依賴少數幾國,還希望能拓展至其他國家,而國內居民也支持這樣的想法。
雷更強調,就算帛琉太平洋航空必須停飛中國航線,也不讓帛琉因為觀光經濟因素,而淪為他國附庸!
18日外交部也針對中國發布帛琉旅遊禁令,陸客減少,導致帛琉航空決定停飛中國航線一事做出回應。
外交部首先說明,帛琉因其湛藍海水及海底生物種類繁多,深受潛水愛好者歡迎,是台灣國人喜愛的旅遊目的國之一。並且,秉持著「踏實外交」,協助帛琉發展經濟,是推動台帛雙邊合作的重要工作之一,外交部欲以加開台灣直飛帛琉航班的方式,協助帛琉吸引更多海外旅客,以此回應雷蒙傑索總統的拓展帛琉國際觀光的期望。
外交部說,中華航空除了每周兩班定期飛往帛琉外,6至8月間更加開兩個航班,每周共計會有四個班次由台灣直達帛琉。外交部也呼籲國民以及各國遊客能夠善加利用此增開航班,幫助帛琉拓展旅遊市場。(蔡英文將赴巴拉圭?)