即將卸任的美國總統歐巴馬（Barack Obama）23日頒發他任內最後一次「總統自由勛章」（Presidential Medal of Freedom），21位受獎人包括知名脫口秀主持人艾倫（Ellen DeGeneres），以表彰她對同志平權的貢獻。

歐巴馬致詞時表示：「如今婚姻平權已經合法化，很難想像20年前，艾倫出櫃需要多大的勇氣。」艾倫在1997年出櫃，當時美國同志的處境與今日大相逕庭。

歐巴馬授予艾倫總統自由勛章。（美聯社）

1997年時，同志伴侶幾乎未獲任何權利保障，同性婚姻是違法的，美國甚至還有幾個州設有「性悖軌法」（sodomy law）。

在這20年間，是什麼樣的文化與政治事件改變了美國對同志族群的態度呢？《英國廣播公司》（BBC）整理了5個改變美國同性戀權益的里程碑，以下一一詳述。

里程碑一：1997年，艾倫出櫃

1997年，艾倫在她自己的節目「艾倫秀」（The Ellen DeGeneres Show）上出櫃，並且於《美國廣播公司》（ABC）播出名為「Puppy Show」的系列劇集。

當時，艾倫出櫃一事在美國引起轟動，導致美國百貨公司「傑西潘尼」（JCPenney）和汽車公司克萊斯勒（FCA）紛紛抽掉在艾倫秀上的廣告，艾倫甚至遭受生命威脅。

艾倫出櫃幾個月後，「Puppy Show」播出2位女性親吻的畫面，ABC隨即附上警告標語，播出5季後，該劇集在第2年遭到取消。

里程碑二：2004年，麻州古德里奇訴公共衛生部案

2004年，在「古德里奇訴公共衛生部案」（Goodridge vs Department of Public Health）中，麻州最高法院判定，州政府只允許異性伴侶結婚、禁止同性婚姻，已經違反憲法。

這是美國法院首次判決同性伴侶有權結婚，麻州也成為美國第一個將同性婚姻合法化的州。

判決出爐後，原告古德里（Hillary Goodridge）和朱莉亞（Julie Goodridge）順利成婚。在判決的同一天，美國總統布希（George W Bush）再次呼籲國會修憲，將婚姻定義為「男女聯姻」。

里程碑三：2005年，電影《斷背山》

由李安執導的電影《斷背山》（Brokeback Mountain）2005年上映，打破了當時的禁忌，講述兩位同志在美國西部相愛故事。

斷背山總共入圍8項金球獎，最後獲得3個獎項，也贏得3座奧斯卡獎，包括最佳導演獎。

部分專家認為，斷背山會如此成功， 是因為故事聚焦於2位主角的動人戀情，而非專注於描寫爭取同志權利。

September 2, 2005. Venice Film Festival ... The first ever public screening of #BrokebackMountain. #10YearsBrokeback pic.twitter.com/bM7RCAqiiE

— Brokeback Mountain (@TeamBrokeback) 2015年8月30日

里程碑四：2011年，廢除美軍「不問，不說」政策

「不問，不說」（Don't Ask, Don't Tell）是指美軍1994-2010年間對待部隊內同性戀者的政策，禁止美軍歧視或騷擾軍隊未公開的同性戀或雙性戀者，但卻排除出櫃的同性戀和雙性戀者。

歐巴馬2010年下令廢除此政策，意味美軍可以公開自己是同性戀，而不用擔心遭到調查或解僱，並允許曾經因禁令遭開除的美軍回到軍中服務。

歐巴馬廢除不問，不說法案。（圖片來源：維基百科）

里程碑五：2015年，同性婚姻合法化

2015年，美國聯邦最高法院（SCOTUS）以5票對4票之差，判決同性婚姻受美國憲法保障，全美必須承認同性婚姻。

此一判決使14個禁止同性婚姻的州不能再剝奪同志權利。歐巴馬表示：「這項決定是美國的勝利。」、「當所有美國人被視為平等時，我們都將更自由。」
 

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