從台灣、南韓到澳洲等國家都曾遭遇中國的「經濟脅迫」，北京以經濟和貿易作為武器，報復國際上的政治爭端。2021年，立陶宛允許我國以「台灣」名義在當地設立代表處後，中國展開經濟脅迫報復，作為回應，美國國務院隨即組建1支8人小組，非正式地稱為「事務所」（the firm），以協助美國盟友對抗中國的經貿霸凌行為。

彭博新聞指出，2016年，南韓決定部署美國的「薩德」系統後，中國祭出限韓令，禁止所有南韓產業出口至中國，也關閉雙方團體旅遊。新冠疫情期間，由於澳洲要求進行疫源調查，中國也採取禁止澳洲的煤炭、葡萄酒和牛肉出口作為報復。

直至2021年，立陶宛允許我國以「台灣」名義在當地設立代表處後，也受到中國經濟脅迫。當時，立陶宛獲得美國支持，強調兩國將共同應對中國的經貿報復行為。

「事務所」給予受害國家諮詢

作為壓倒駱駝的最後稻草，立陶宛事件促使美國國務院組建1支8人內部團隊，以在政治爭端發生時，北京利用經濟和貿易武器對其他國家進行經濟脅迫時，提供這些國家協助。負責這項計畫的美國官員表示，各國對這類協助的需求一直很強勁。

負責經濟成長和環境的國務次卿費爾南德斯（Jose Fernandez）指出，許多國家都希望擁有「與立陶宛相同」的待遇，包括華府當時提供的貿易融資、採購協議和市場准入等優惠政策。

美國國務院為此組建的8人小組，被非正式地稱為「事務所」（the firm），由費爾南德斯辦公室的中國政策協調員哈特（Melanie Hart）領導，提供這些可能受中國脅迫的國家「諮詢」。美國給「客戶」的首個建議就是，分析這些國家在哪些領域受制於中國，並讓他們的產品盡可能地「出口多元化」，而非只依賴中國，在必要時美國也會公開表達對他們的支持。小組還會進行「兵推」，模擬北京可能的反應。

立陶宛

就立陶宛的例子而言，北京當年封鎖所有與立陶宛的貿易，將立陶宛從海關系統中刪除，迫使在立陶宛的國際企業不得使用該國原料、取消貿易信貸，還廢除了立陶宛駐北京外交官的官方待遇。

費爾南德斯採取行動，先讓立陶宛獲得價值6億美元的美國進出口銀行貸款，並與國防部達成互惠採購合約，改善立陶宛雞蛋進入美國市場的阻礙。美國國務院還安排高層外交會議並發布聲明，協助立陶宛企業出口更多產品給美國在亞洲的盟友。

立陶宛外交部長藍柏吉斯（Gabrielius Landsbergis）說：「（美國的）反應非常快速，真的非常迅速。（美國）最大的協助其實是在政治上，因為這根本上是政治問題。」他也警告其他國家：「我百分之百確信，我們不會是最後的（被中國經濟脅迫）案例。如果依賴（中國），這很可能會成為他們的武器。」

菲律賓

最近尋求美國協助，來抵抗中國脅迫的是菲律賓。菲律賓近年和中國在南海主權爭端海域，頻繁爆發衝突。菲律賓駐美大使羅慕德斯（Jose Manuel Romualdez）指控北京正在「利用他們的經濟影響力來吸引或孤立他國」。

在美國國務院「事務所」的協助下，美方替菲律賓創造新的出口市場，並協助菲律賓農產品抵抗北京的封鎖，包括在菲律賓建置冷鍊儲藏設施，讓農產品等待出口的時序增長。

美國坦承過去做得不夠

前美國貿易代表、亞洲社會政策研究所（Asia Society Policy Institute）副所長柯特勒（Wendy Cutler）坦言，美國認識到在中國脅迫南韓和澳洲時，美國並未給予盟友足夠的支持，而讓中國變本加厲，為了不重蹈覆轍，這才促使這支團隊的出現。費爾南德斯也承認，美國過去做得不夠。

不過與此同時，中國也反控華府「經濟脅迫」。美國也越來越常在與中國的競爭中，使用經濟和貿易工具，包括制裁、關稅和出口管制、促進「友岸外包」以加強供應鏈，並加強對投資和數據流的審查。