前蘇聯最後的領袖戈巴契夫逝世，歐美各國領袖紛紛致上敬佩與哀悼之意。美國有線電視新聞網（CNN）的分析報導稱，戈巴契夫跟西方展開一系列的限制核武協商，使他在西方眼中成為英雄；再加上他促成東歐的解放和德國統一，並拉開「鐵幕」終結了冷戰，促使東歐享有今天的自由與民主。

然而，俄國國內對戈巴契夫（Mikhail Gorbachev）的看法，卻不像歐美如此正面。CNN指出，戈巴契夫在西方被看成「巨人」，在俄國國內的地位卻有如「賤民」，此一落差更顯示雙方認知上無法跨越的鴻溝。

Mikhail Gorbachev, the last Soviet president who ended the Cold War without bloodshed, dies at the age of 91 https://t.co/8O8JHwJPDE pic.twitter.com/pDvu5P8045

— Reuters (@Reuters) August 31, 2022

（延伸閱讀：蘇聯末代領袖戈巴契夫逝世享壽91歲　任內拉開「鐵幕」、和平終結冷戰）

悲劇的角色：既是「英雄」　又是「叛徒」

事實上，俄國人看待戈巴契夫的態度，跟西方世界對他展現出的推崇與敬意截然不同。路透報導引述俄羅斯政治學家索洛威（Valery Solovei）的觀點，把戈巴契夫形容為有如莎士比亞筆下的李爾王一般的「悲劇角色」，「一開始握有超級大國的權力，到最後國家卻消亡了」。

1998年，戈巴契夫曾帶著孫女，替必勝客（Pizza Hut）拍攝一支廣告，裡面的台詞也反映出西方世界跟俄國國內對戈巴契夫的兩極看法。影片中，俄國人爭論戈巴契夫的改革開放帶來的影響，一方認為他導致政治上的不穩定和經濟混亂，一方主張他促進了自由和希望；不過，另一個人卻用一句話，讓兩邊都點頭贊同：「因為有他，我們有了很多東西，像是必勝客」。

出身西伯利亞的紐約時報記者庫曼涅夫（Anatoly Kurmanaev）回憶自己成長過程中對戈巴契夫的記憶：蘇聯解體時他年僅6歲，後來對戈巴契夫的第一個印象正是這支必勝客的廣告。

The infamous Gorbachev Pizza Hut ad.pic.twitter.com/STZBMlpZ2t

— Richard Chambers (@newschambers) August 30, 2022

長大後，庫曼涅夫到西方留學時，最訝異的卻是歐美世界對戈巴契夫的態度，跟俄國國內形成強烈對比：在西方，戈巴契夫是「明智、反傳統的政治家，比蘇聯的強硬派技高一籌，引領冷戰終結的同時，避免了核武的毀滅」；在俄國，他卻是「叛徒」，是「天真的傻瓜」，因為「白白葬送一個超級大國」，而遭俄國人普遍的鄙夷。

蘇聯解體、經濟崩盤都是他的錯？

東歐資深媒體人謝別斯琛（Victor Sebestyen）曾撰文主張，正是由於戈巴契夫的失敗，才讓他成為西方世界「意外的英雄」；在俄國民族主義者眼中，他卻是造成蘇聯解體的「羞辱」象徵，對此要負起最直接的責任。正如紐時報導指出，戈巴契夫在俄國海外被捧為「英雄」，在國內卻被認為是導致蘇聯崩潰的罪魁禍首。

不過，謝別斯琛指出，事實上蘇聯解體的原因不只一個，其他因素還包含華沙公約組織成員國的外債高築，以及1980年代起逐步下滑的國際石油價格。

眼看共產蘇聯逐漸衰弱，戈巴契夫本意是透過政治與經濟改革拯救垂死的共產體系，卻因為野心過大，加速共產蘇聯垮台。蘇聯晚期和後來的俄羅斯深陷經濟困境；根據世界銀行數據，1991年俄國的國民生產毛額（GDP）年增率為-5%，1992年則是-14.5%。對此，許多俄國人認為是戈巴契夫的責任。

路透報導指出，打從掌權之初，戈巴契夫就認為當時的蘇聯早已陷入衰退境地，不靠大膽的改革便無法拯救它。不過，部分學者對戈巴契夫抱持更批判的立場；貝爾法斯特女王大學歷史學者狄托夫（Alexander Titov）即主張，戈巴契夫失勢，根源來自他「不懂蘇聯」，他沒發現若把支撐該體系最關鍵的「恐懼、壓迫和計畫經濟」等元素去除，結果就是體系分崩離析。

倫敦政經學院歷史學家祖博克（Vladislav M. Zubok）認為，戈巴契夫容許國營企業有較高的自主性，卻未開放私有財產和市場改革；他創造了效率低落的代議體制，卻沒能打造出足以取代共產黨的行政機構。基本上，戈巴契夫破壞了舊體系的穩定，卻未曾建立起可行的市場經濟，讓民眾「原已夠苦的生活繼續往下沉淪」。

戈巴契夫更沒料到的是，拉脫維亞、立陶宛和愛沙尼亞等國的民族主義力量，大到影響烏克蘭和喬治亞，讓它們一一脫離莫斯科政權的控制，宣告獨立。

有論者主張，後蘇聯時期的經濟崩潰，讓普丁這樣的強人成為俄國人心目中更有吸引力的選項；而蘇聯時期失落的龐大帝國，也是促使普丁侵略烏克蘭的驅動力之一。

2005年，普丁曾透過國情咨文向人民表示，蘇聯倒台是「20世紀最大的地緣政治災難」，替車臣等地的分離主義運動推波助瀾。

（延伸閱讀：「生命志業」都被普丁毀了　密友曝戈巴契夫不滿俄國現狀）

在普丁掌權之下，戈巴契夫的改革幾乎全被推翻；他的密友維涅季克托夫（Alexei Venidiktov）7月受訪時曾稱，戈巴契夫對普丁很不滿，因為他的努力幾乎歸零，甚至「灰飛煙滅」。

不過，仍有學者樂觀看待俄羅斯的未來。約翰霍普金斯大學國際關係學者芮德成科（Sergey Radchenko）在推特上表示，戈巴契夫有生之年，見證自己「最深沉的恐懼成真，最美好的夢想在鮮血和污穢中幻滅」；儘管如此，歷史學家仍會永遠感念他，「相信有一天俄羅斯人也會如此」。

A couple of years ago. We had no idea how quickly things would fall apart. Gorbachev lived to see some of his worst fears realised and his brightest dreams drowned in blood and filth. But he will be remembered fondly by historians, and one day - I believe it - by Russians. RIP. pic.twitter.com/5ilSz9HPQq

— Sergey Radchenko (@DrRadchenko) August 30, 2022