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信眾散去、尋無觀眾 伊斯蘭國連網路都告失守

余尹倫 2017年11月19日 07:01:00
恐怖組織「伊斯蘭國」勢力式微後,過去致力塑造的螢光幕前形象恐也因此煙消雲散。(湯森路透)

恐怖組織「伊斯蘭國」勢力式微後,過去致力塑造的螢光幕前形象恐也因此煙消雲散。(湯森路透)

自成立之初,恐怖組織「伊斯蘭國」(Islamic State,IS)除大肆侵佔中東領土外,亦積極在網路營造其子民安居樂業的「烏托邦」形象。然而,隨著在伊拉克及敘利亞戰事的節節敗退,過去讓其引以為傲的網路宣傳工作似乎也頓失氣力。

 

這是否意味,IS將同步失守被其視為重要命脈的「螢光幕前的哈里發」(virtual caliphate)?

 

節節敗退的「國家」

 

在相繼丟失伊拉克第二大城摩蘇爾(Mosul)、塔阿法(Tal Afar)、敘利亞的實質首都拉卡(Raqqa)後,IS數日前又遭聯軍逐出東部產油城市代爾祖爾(Deir el-Zour)。依此情況而論,IS實難再以「國家」自稱,但對於擁有強大網路曝光度的它,這並非末日來臨。

 

不過,另一個迎面而來的關鍵問題是,IS是否有辦法僅靠網路存活、維持既有影響力?

 

在長期研究IS與其網路宣傳策略的溫特(Charlie Winter)看來,答案顯然是否定的。他現為倫敦國王學院(King's College London)國際激進化及政治暴力研究中心(ICSR Centre)的高階研究員。

 

 

變安靜的網路宣傳活動

 

經3年來對IS網路媒體及其宣傳手法的分析,溫特得此結論--他們近日的行銷宣傳陷入空前的沉寂

 

相較2015年夏季的盛況,每周動輒產製超過200支的影片、廣播節目、雜誌及相片集,每日釋出數十則關於其軍事行動的聲明。IS媒體部現在每周大概僅能產出20則內容,原因是,過去數月勢力版圖的急速崩盤,讓它被迫將重心放在轉移支持者的注意力上,無暇顧及網路宣傳。

 

 

難維繫螢光幕前的烏托邦形象

 

實際上,IS自有一套宣傳策略而非胡亂在網路上刷存在感,其最終目的為打造出一個品牌。

 

媒體部官員也因此坐享極大權力,從軍事事務、海外恐怖主義、領地灌溉設施到交通管理的規劃,皆為其涉獵範圍。他們刻意塑造並美化哈里發內的生活,用的是孩童在遊樂園嬉笑玩樂的照片,及長者接受現代醫療照護、窮者獲現金救濟的畫面。

 

但上述的「烏托邦」景象儼然已自IS的網路平台消失,該品牌現在窮得只剩下「戰爭」。

 

孩童在充氣滑梯玩耍的畫面已不復見,取而代之的是在壕溝奮戰及驅車執行自殺炸彈計畫的青年。IS有不得不這麼做的理由--試圖挽回士氣。若聖戰士仍不惜以IS之名犧牲,誰還敢懷疑它的存亡。  

 

迫使轉變的三大原因

 

針對IS今日凋零的網路宣傳大業,溫特點出3大成因。第一,IS寥寥無幾、相去甚遠的據點,意味它根本無從去宣傳正常的市民生活。要找出市民本身就是一大難題,遑論背後的「修飾」工作,尤其當它負責編輯、製作宣傳內容的媒體中樞隨據點失守。

 

戰死加伊姆的IS戰士。(湯森路透)

 

IS據悉在敘伊兩國邊境仍保有部分媒體中心,但恐不具過往的運作規模,這連帶影響了宣傳力度。IS也越來越倚賴海外組織幫忙宣傳,其在西奈半島及阿富汗的分支近來異常活躍。

 

第二,IS銳減的人力資源。溫特表示,西方聯軍的空襲目標除鎖定IS聖戰士外,其媒體人員也是重點目標。該組織的發言人阿德納尼(Abu Muhammad al-Adnani)與資訊部長福爾坎(Abu Muhammed al-Furqan)2016年接連遭美軍空襲死亡。其它在空襲行動中喪命的中高階宣傳部官員、攝影師、編輯及製作人,更是不計其數。

 

 

第三,網路空間已不如以往「安全」。由於IS在網路的蹤跡已被聯軍與其它網路伺服器供應商盯上,導致它無法再繼續利用知名的社群平台或資料共享空間。

 

上述成因加總代表IS的網路宣傳工作勢必得面臨轉變。

 

溫特認為一個組織的宣傳活動,猶如測試其健康的試金石,而IS這個品牌的崩解,連帶反應出它在敘伊兩地戰事的悲觀前景,至少短、中期而言是如此。但溫特不忘呼籲外界千萬別因此掉以輕心。

 






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