民主黨新人卡特茲在紐約國會期中選舉黨內初選中,出人意表擊敗了已連任十屆的國會眾議員克勞利。(美聯社)
美國紐約州26日舉行國會期中選舉黨內初選,年僅28歲的民主黨新人卡特茲(Alexandria Ocasio-Cortez)出人意表擊敗了已連任十屆的國會眾議員克勞利(Joe Crowley),震驚全美。卡特茲將在11月參與眾議院紐約皇后區的中期選舉,與共和黨候選人帕帕斯(Anthony Pappas)一較輸贏。
56歲的克勞利不僅是眾議院民主黨黨團會議主席,更是最有可能接替眾議院少數黨領袖佩洛西(Nancy Pelosi)的人選,不料卻被湮沒無聞的卡特茲以58%得票率擊敗了。
卡特茲事後對支持者發表演說時指出:「這不是結束,而只是開始,因為我們今晚要向全世界發出的訊息是:把金主放在選民之前是不對的。」
卡特茲是波多黎各裔(Puerto Rico),出生於布朗克斯(Bronx)並在一個工人階級的社區長大。根據她的競選網站介紹,她在波士頓大學獲得了經濟學和國際關係學位,而在那期間,她還曾在已故民主黨參議員甘迺迪(Ted Kennedy)的移民辦公室實習。
大學畢業後,卡特茲回到了布朗克斯的家,並在「國家西班牙裔研究所」(National Hispanic Institute)任教。另一方面,她的父親因癌症去世,以至於她必須兼職服務員和酒保,與身為清潔工的母親一同賺錢贖回法拍屋。
卡特茲表示她過去的生活經驗,給了她很大的政治啟發。她說:「我了解美國工人階級的痛苦,因為我經歷過這種痛苦。」
「美國民主社會主義」組織(Democratic Socialists of America),成立於1982年,是支持弱勢社群如女性、移民、勞工和性小眾權益的左翼組織。在受到川普(Donald Trump)當選總統的刺激後,該組織促使了許多年輕人的加入,成員人數由6千人突然爆漲至3.2萬人,成為近一世紀以來,美國本土最大的社會主義組織,平均成員年齡33歲。
身為一名活躍的社會運動者,卡特茲卡所屬「美國民主社會主義」,又以全民醫保、全國工作保障,以及廢除美國移民及海關執法局(ICE)為政綱,甚至在初選前幾天,跑到德州參加支持移民的抗議活動,如此激進的做法令她在這次以移民為主要人口的皇后區初選中勝出。
卡特茲事後也對她的支持者發表演說:「這不是結束,而只是開始,因為我們今晚向全世界所發出的訊息是:把金主放在選民之前是不對的。」
In a bizarre twist, Rep. Crowley sent a woman with slight resemblance to me as his official surrogate to last night’s debate.@repjoecrowley’s surrogate said he is in full support of Trump’s embassy change in Israel last month (where 60 people died).
— Alexandria Ocasio-Cortez (@Ocasio2018) June 19, 2018
The community was in shock. https://t.co/LvNj0rlhFw
根據《衛報》(The Guardian)報導,雖然克勞利是皇后區民主黨的黨團主席,是第一位支持「全民醫療保險」的民主黨眾議院領袖,還曾經就川普的「零容忍」政策發聲,遣責ICE「法西斯」的做法,但是他曾被卡特茲批評已經與工人階級的民眾失去了聯繫,開始向華爾街靠攏,使他漸漸失去了皇后區選民的支持。
另外,選舉日之前一周,克勞利還曾以「撞期」為由,錯過了與卡特茲辯論的機會,改派前市議員帕爾馬(Annabel Palma)代他出戰,被卡特茲指責「不只是對我不尊重,更是對整個社區不尊重」。克勞利的大意輕敵,使他在這場選舉中落敗了。
I want to congratulate @Ocasio2018. I look forward to supporting her and all Democrats this November. The Trump administration is a threat to everything we stand for here in Queens and the Bronx, and if we don't win back the House this November, we will lose the nation we love.
— Joe Crowley (@JoeCrowleyNY) June 27, 2018
不過落選後,克勞利依舊在推特發文恭賀卡特茲,表示會支持她及整個民主黨,並指川普政府正在威脅皇后區和布朗克斯區所相信的價值觀。他說:「若我們11月無法贏回眾議院的話,就會失去我們所愛的國家。」