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《大家論壇》數位視角：疫情加速虛擬醫療　彌補實體公衛的不足

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阿特斯（Ann Aerts） 2021年11月09日 07:00:00

阿特斯

•Novartis 基金會主席

新冠肺炎疫情大幅加速數位科技在醫療領域的應用。對於許多無法獲得面對面看診的人們來說，獲得虛擬醫療服務變成生死攸關的事情。

這項變革不會因為疫情結束而停止，但缺乏深思熟慮的管理，數位落差將擴大醫療不平等。最重要的，引導虛擬醫療的未來，讓沒有人會被丟下需要我們從過去18個月的經驗學習並且問正確的問題。

在最早幾個月，疫情引爆大規模虛擬醫療服務的需求。在法國，從2020年2月到4月法國電話醫療諮詢量從4萬飆升到450萬。在印度，50歲以上的線上醫療諮詢人數在2020年上升了502%。全球在數位醫療的投資在2020年成長一倍達到216億美元。而非政府和跨政府組織，從Broadband Commission 到WHO，都加深了這個領域的注意。

虛擬醫療服務在疫情期間的成長促成了許多政策改變和商業模式。其中一些非常有用而且會成為未來發展的基石。但改變的高速往往意味著執行的偶然性和不公平結果。

現在還在早決定疫情後虛擬醫療服務的確切願景，以及每個國家當然必須考量當地情形。但我們可以開始對這個快速成長領域的未來，定義正確的問題。

首先，這些服務可以提供什麼樣真實的價值？如果我們把虛擬醫療僅僅當作是新科技的領域案例，也許這會增加效率和優化結果，但不會展現所有的潛力。

在許多情況，已經是人們每天生活的科技可以賦權病患。虛擬服務可以用個人化、熟悉和方便的方式幫助人們重新「中心化」他們的健康。當去醫療機構有時是冰冷、可怕甚至不可行，虛擬服務讓人們以自己的方式在舒服的環境下進行。特別是在中低收入國家，拓展「數位醫療」可以幫助彌補實體醫療的不足，也能同時提供額外的方式連結偏遠居民到國家醫療體系。

第二。，虛擬照顧要如何促進平等。WHO最近定義「健康平等」為全球數位健康戰略的四大指導原則之一，呼籲投資基礎建設、教育、和資源來幫助中低收入國家接納新的數位醫療科技。在2021年6月，G7衛生部長強調虛擬健康照顧服務必須「包容」、全面和平等。

即便是高收入國家，邊緣社群也經常承擔新冠肺炎疫情、複合歷史和固有不平等的重擔。完全實現虛擬健康照顧意味著利用數位連結接觸那些之前被排除的人。

第三，哪一項虛擬健康照顧顯示最多成效？那些擁有彈性監管制度的國家在疫情期間表現最好。那些國家快速接納的一個關鍵政策改變是取消接收虛擬照顧前必須接受面對面諮詢。我們也知道數據和AI已經和將會持續做為虛擬健康照顧的強大推動器。即時監測、分析、和決策只有在數據良好規模化管理時才能實現。

但是數據導向的方式也帶來關於隱私、數據儲存和資訊應用重要的擔憂，必須在人權與倫理標準下被小心地考慮。為了幫助政府處理這些擔憂，WHO全球戰略提供一個監管框架，確保健康數據的合理使用，定義像是健康數據做為全球公共財等關鍵觀念，以及列出平等數據共享等原則。

最後，我們應該如何推進？透過謹慎研究疫情衝擊帶給醫療服務的衝擊，我們可以找出最好的方式，建立什麼是有用以及那些需要改革。我們可以提供實際工具保存以及拓展在數位健康已經達成的進展，管理疫情後對這些服務所創造的需求，以及迎接轉變性和平等的未來。

為了建立這些分析，Novartis 基金會和WHO正共同領導一個新的可持續性委員會的工作小組，聚焦虛擬和數據導向的健康服務。一起，我們想要幫助國家跨越數位落差，包括之前被排除的人們，並達到所有人都能享有有品質的醫療。

（責任編輯：張育軒）