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伊維拉

 

● 奈及利亞前財政部長

● 世界銀行前常務董事和奈及利亞財政部長

如今，世界貿易組織（WTO）總以負面形象出現在新聞中，許多人認為它效率低下，捍衛的規則過時、不符合21世紀全球經濟的挑戰，世貿組織成員更普遍認為，需要迫切改革體現存在意義。

近幾個月，WTO面臨了更大挑戰。

WTO主要負責裁決成員國間貿易爭端的上訴機構，在2019年12月實際已停止運作，原因是各方對此委員會新任法官的任命存有分歧。

（2020年）5月，總幹事亞澤維多（Roberto Azevêdo）宣佈將於8月底辭職，比原定結束時間提前1年。

無論亞澤維多的繼任者是誰，上任後都將面臨重大挑戰。

自1995年成立以來，WTO始終未能完成完整的全球貿易談判，錯失了各成員實現互利共贏的機會。

杜哈回合（The Doha Development Round）貿易談判始於2001年11月，本應在2005年1月結束，但到現在還懸而未決，15年過去了，WTO成員仍在為此爭論，部分人認為貿易談判已不如其它各種事件重要，而另一部分人則希望繼續談判。

令人失望的是，除了2017年2月生效的《貿易便利化協定》（Trade Facilitation Agreement）、2015年決定取消所有形式的農產品出口補貼之外，WTO迄今幾乎沒有達成其他值得注意的協議。

同時，WTO的部分成員國已就一系列區域貿易協定進行了合作，範圍涵蓋了數位經濟、投資、競爭、環境和氣候變遷等緊迫問題。

旨在使WTO規則符合當代要求的杜哈回合貿易談判，只涵蓋了上述議題的一小部分。

甚至，WTO的現有部分規則也可極為輕易地無視，破壞成員國間權利和義務的平衡。例如，在當前新型冠狀病毒肺炎機期間，部分國家對醫療用品和食品實施了不合理的出口管制，以緩解短缺。

但儘管存在這些挑戰，WTO並非「一無是處」。

1948年生效的《關稅及貿易總協定》（the General Agreement on Tariffs and Trade）是世貿的起點，以規則為基礎、以《關貿總協》為起點的多邊貿易體系，降低了平均關稅，逐漸消除了非關稅壁壘，在過去70年中為全球經濟的成長貢獻卓越。

大多數國家的生活水準都得到了改善。

此外，基於規則的全球貿易有助於鞏固和平與安全，因為交易夥伴更有可能透過談判解決分歧，而非藉助武裝衝突。

儘管如此，WTO成員目前認知有必要重新活絡組織，迎接21世紀。

發達國家認為，貿易自由化的擔子壓在自己身上太久了，發展中國家如果有能力承擔更多的義務，就應該承擔更多的義務，同時，低度發達國家和低收入發展中國家認為，WTO的規則阻礙了發展經濟、實現經濟現代化的努力。

在過去的20年裡，國際貿易已成為部分批評人士的噩夢，他們將國家面臨的經濟困境歸咎於國際貿易，但其實貿易已非零和遊戲：權利和義務是可以平衡的，1948年以來，全球（或地區）貿易規則的演變已證明了這一點。

WTO及成員現在面臨的問題是如何取得進展、達成互利協定。

所有會員國都應參與此一努力，因為這是WTO恢復信譽、執行制定規則職能的唯一途徑，新的談判必須考慮各成員國不同的經濟發展水準，並一如既往地以達成公平公正的協定為目標。

WTO的其他重要優先事項還包括提高透明度、及時通報各國的貿易措施、建立一個需要所有成員信任的有效爭端解決機制。

奄奄一息的WTO不符合任何國家的利益。

有效能、以規則為基礎的國際貿易體系是一項公共財（public goods），如果不能重振此一體系，各國政府推動全球經濟走出新冠肺炎流行帶來的經濟蕭條時，將感到力不從心。

WTO在改變世界各國經濟前景、人民生活方面，有著不可取代的作用。

雖然目前的危機使世貿不斷惡化的狀況成為人們關注的焦點，但進一步惡化並非不可避免，在世界經濟已受到新冠肺炎威脅的情況下，人們現在必須使用重振經濟所需的解毒劑：包括成員國的政治意願、決心和靈活度。

© Project Syndicate

（原標題為《Reviving the WTO》文章未經授權，請勿任意轉載）