空軍花蓮基地作戰隊隊長蔣正志上校17日傍晚駕駛1架F-16單座戰機進行夜間飛行訓練任務時，在起飛2分鐘後失聯；國搜中心回報，截至18日上午7點海空搜尋均無發現。

國防部長嚴德發17日晚已進入空軍作戰指揮部的聯合空中作戰中心，全程監控共軍動態及搜救狀況。嚴德發18日一早前往花蓮基地，實地了解狀況、督導搜救。

空軍第5戰術混合聯隊長謝日升少將17早晚間在花蓮基地舉行記者會表示，一批4架機17日進行「夜間飛行」科目，晚間6點5分起飛後，6點7分在花蓮機場東北面9浬，由蔣正志駕駛的2號機（6672）脫離塔台管制並失聯。

謝日升指出，蔣正志駕駛2號機，僚機起飛後，雷達就沒有看到F-16，光點最後消失高度粗估6000呎以上，失聯方位約在花蓮機場東北面8海哩，在空軍塔台均未聽聞任何無線電呼叫，雷達亦無顯示。

空軍並公佈這架F-16戰機的機務情況，飛行總時間為2861:50小時，上一次周檢是8月23日至9月19日，出站後至今派飛51:55小時，共飛52批次。

根據國搜中心統計，截至18日清晨5點50分黑鷹搜救機花蓮起飛，接替夜待機空搜任務，但到上午7點止，海空搜尋均無發現。累計出動兵力：國防部搜救機8架次、海軍艦4艘次及海巡署艦艇9艘次(1艦8艇)。（國際疫苗政府預算每劑700元採購)