美國新任國務卿布林肯。(湯森路透)
第46屆美國總統當選人拜登24日公布最新內閣人選,新任國務卿一職,確定將由拜登首席外交顧問布林肯(Antony J. Blinken)擔綱。外界皆認為,看在他與拜登深交關係,兩人合作將引領美國外交翻開新頁,未來對中角力關係也深受關注。
職涯縱橫美國參議院外委會幕僚長、國務院歐加事務、白宮國安顧問至歐巴馬任內副國務卿。即便布林肯過去多投入在中東政策領域,對美中關係著墨較少,但他在2016年副國務卿任內,剛結束第六次訪亞太行程時,也曾於參議院外委會發表〈美中關係:策略挑戰與機會〉見解,向參議院報告未來對中政策方針。
布林肯表示,他深感美國致力於亞洲事務所延續的正向循環,與亞太國家建立夥伴關係、協助加強該區建設及法治社會,皆有助於促進美亞經濟交涉,連帶影響美中關係。他引述時任國務卿凱瑞(John Kerry)談話,表示美中關係「至關重要」,適時修正對中政策相當必要。而這也將關聯三大事務,包含:
.在雙方共識議題擴大加深實際合作
.直接面對、試圖解決或縮小雙方歧見或不同之處
.同時針對難以了結的衝突議題,盡可能和平管控
布林肯針對歐巴馬任期最後,美中由基層人民交流、經濟、軍事與外交關係相當肯定,除了共同對氣候變遷發表聲明,連帶使各國響應並於2015年底簽訂《巴黎氣候協議》,另與中國合作解決伊波拉病毒擴散、有效管控伊朗發展核武、在軍事協力面對阿富汗到獅子山的衝突加劇。
Biden announces Blinken as secretary of state, John Kerry as climate envoy https://t.co/xDEM5LtJR8
— The Times of Israel (@TimesofIsrael) November 23, 2020
當時,美國產品對中輸出相較柯林頓時期成長近兩倍,中國已成美國農工產品及服務最大海外市場。布林肯認為兩國關係,藉由合作、解決困難問題便能大幅將低彼此對立,共同面對當年北韓持續不穩定立場、對外武嚇犯進等事。
而這不表示布林肯將在南海主權爭議問題上屈就中方,他相當清楚雙方區域利益,彼此也期望最終能依據國際法將航行權等利益確立下來、和平解決爭端。不料隨著中國在南海的軍事擴建,以及川普上台後對中國日趨強硬,和平解決爭端的空間漸小。
布林肯反對以武力「實際」威脅、企圖侵犯他國海事與領土主權,呼籲南海各國不只中國共同解決爭端,而非藉由擴大軍備及經濟實力,增加彼此威嚇與談判立場。布林肯強調美國立場以自由航行與對國際法的尊重。
Analysis: Tony Blinken is a foreign policy realist with an interventionist streak who will be stronger than Hilary Clinton, John Kerry and the Trump administration in speaking up about China's human rights abuses @Gallo_Ways https://t.co/afqLigq3Gr
— The Sydney Morning Herald (@smh) November 23, 2020
另外針對中國內部言論及新聞自由、宗教團體、民主社群及學術自由打壓,以致更多的權益迫害,布林肯也相當關注,且屢屢接到各方通報。可見美方不論兩黨,對於中國當地自由伸張仍會持續拉攏國際共同關注,對中當權透明施政施壓。
布林肯最後表示,在歐巴馬任期內美國基於和平穩定、維護各方利益作為領導,在國際建立秩序及原則,不容許任何一方自我膨脹對他國施壓,同時也迎來亞太經濟的大幅成長、對中美各國皆有利。並說美方歡迎中國加入世界領導人行列,以盟友身分協力走向更好的世界,但「這得看中國如何選擇自身立場,並付諸國際法承諾」。
布林肯及新任國安顧問蘇利文(Jake Sullivan)選任消息露出後,《全國廣播公司》(NBC)也刊出華府智庫「國防重點」專家漢納尼亞(Richard Hanania)分析,表示拜登競選時強調核心外交政策,便是「將美國回歸國際」,選任兩位外交事務顧問相當符合他的願景。
據報,布林肯及蘇利文在民主黨內居中協調立場與拜登相當,對中關係也將反轉川普美國優先,將後冷戰時期和緩意識導入。報導也表示,川普任內並未完全將美國對外政策推翻,川普的外交政策更多是延續,而非改變。
報導指出,華盛頓當局也將在未來幾年國際場合上,發現自己過去的主導權受到箝制,其中主因便是「中國崛起」後的地緣政治與經濟現實面,東亞各國勢必會更加受北京政策左右。而文中對於台灣是否能防衛北京的全面入侵表示悲觀,作者認為美國必須接受隨心所欲的日子已經過去了。
作者認為,若不接受這其中將衍生的危機,並試圖平衡美方在其中地位,將導致貿易跛腳、甚至因衝突導致戰爭。為了避免遭致如此慘況,拜登政府在外交任官方面,便得選用如同布林肯及蘇利文一般,其政策較不那麼激進與軍事化,克制將是必要的。長遠來看拜登也較好獲得華府各方支持,並在施政上游刃有餘