《衛報》（The Guardian）27日報導，中國駐英大使劉曉明即將卸下長達10年職位，《南華早報》推估將由外交部副部長鄭澤光接任、挽回中英冷關係。

據報，現年64歲的劉曉明，自2010年起擔任駐英大使，相較平均4年的中國使節任期來說，已身居該位最久任期，而中英關係也在他任內經歷2015年習近平訪英的高峰後便逐漸下滑。

任期內劉曉明相當看重中英經濟關係，因此對日前英國排除中國華為涉入國內5G網路建設，劉曉明表示英國將為此付出代價，還因此質疑英國在提供各國企業「開放、公正且不具歧視的經貿環境」能力。

在新疆維吾爾強迫勞動及香港《國安法》等人權爭議，劉曉明態度也相當強硬。《英國廣播公司》（BBC）7月的《安德魯．馬爾秀》（Andrew Marr Show）上，對於主持人播放維吾爾穆斯林族群遭蒙面、跪地的影像，他更辯稱是偽造，同時直指英國政府袒護香港相當不負責任。一系列支持港英時代自由的抗爭，他也直批是由異議人士挑起。

不過中英經濟交流顯然並未受到政治關係箝制，在最近第三屆中英經貿論壇上，劉曉明便提出證據，顯示2019年中英貿易額已達644億英鎊（約新台幣2兆4299億元）創下歷史紀錄，2020年前10月兩國貿易量也比去年整年成長2.8%，成長率高過中國與他國數字。

另外，可望接任的鄭澤光，則自1986年起為中國外交效力，並在2015年成為副部長。鄭長期關注中美議題，在打擊川普貿易制裁與新冠疫情擴散謠言位居要角，批判許多美國官員極力拉開雙方距離意圖。

香港自治爭議上，鄭澤光也曾指控美國是泛民運動者的「最大幕後黑手」，表示美國關心中國人權議題相當虛偽，實則「搞亂香港、破壞中國穩定發展」。此前全國人大常委會14位副委員長遭美國制裁一事，鄭澤光也因此特別在8日召見美國駐華使館臨時代辦，批評美國干預中國內政。

報導表示，中國認為英國就快面臨脫歐長期陣痛期，加之美國政權轉移，此時派上熟悉美國政體的鄭澤光，將有利於尋求「英倫全球化」（Global Britain）地位的英國首相強生，而有望藉此獲重任的鄭，將能在其他政策領域施展、最終得益中國。

目前中英還未正式公布大使人選替換消息。

PM secured a deal with EU that takes back control over our laws, borders, money, fish & trade. We have a zero-tariff, zero-quota deal with EU & friendly cooperation will continue. Time to unite, put Brexit divisions behind us & look to 2021 as a springboard for Global Britain. pic.twitter.com/Rmz85UqYr9

— Dominic Raab (@DominicRaab) December 24, 2020