內貢博聖塞巴斯蒂安教堂遭炸毀。(湯森路透)
根據《衛報》(The Guardian)報導,美國司法部8日控告3名斯里蘭卡公民向伊斯蘭國(ISIS)提供物質協助,參與2019年4月21日斯里蘭卡連環爆炸案,共造成268人喪命,其中包含5位美國公民,另有超過500人受傷。
司法部指出,這3名被告為「斯里蘭卡伊斯蘭國」(ISIS in Sri Lanka)組織成員,分別是提供軍事訓練的Mohamed Naufar、協助製造爆炸裝置的Mohamed Anwar Mohamed Riskan,以及在爆炸事件中槍殺一名警察的Ahamed Milhan Hayathu Mohamed,目前皆在斯里蘭卡遭拘留。
Federal prosecutors charge three men with providing support to ISIS in case stemming from 2019 Easter attacks in Sri Lanka that killed 268 people. @FBILosAngeleshttps://t.co/mc6c0jxOBh
— US Attorney L.A. (@USAO_LosAngeles) January 8, 2021
洛杉磯聯邦檢察官漢納(Nick Hanna)表示:「此案清楚表明美國將採取果斷行動,確保恐怖份子在把任何地方的美國人作為目標時,都將面臨正義」。
Today, @USAO_LosAngeles unsealed charges against 3 men alleged to have assisted ISIS in the 2019 Easter attacks in Sri Lanka, which killed 268 people, including 5 Americans. @FBILosAngeles, working with federal prosecutors, will stop at nothing to bring terrorists to justice. https://t.co/JDwkGW630E
— US Attorney Nick Hanna (@USAttyHanna) January 9, 2021
斯里蘭卡政府和坦米爾猛虎組織(Liberation Tigers of Tamil Eelam,LTTE)1983至2009年發生內戰,該組織被各國列為恐怖組織。後來,斯里蘭卡一直處於和平時期,旅遊業蓬勃發展,更被《孤獨星球》(Lonely Planet)列入2019年最佳旅行國家。
然而,2019年復活節進行禮拜期間,斯里蘭卡各市多座教堂和豪華飯店共發生8起爆炸案。自當地時間上午8時45分起在可倫坡(Colombo)、內貢博(Negombo)發生爆炸後,接著9時05分在巴提卡洛阿(Batticaloa)也傳出災情,死傷慘重,引發各國致哀譴責。
事後,伊斯蘭國讚許攻擊者並聲稱對此事負責。美國聯邦調查局(FBI)進行近兩年的調查後,2020年12月11日在洛杉磯地方法院提出刑事訴訟。
斯里蘭卡大部分信仰佛教,其次依序為印度、伊斯蘭和基督教。此爆炸案目標為基督徒,主要居住在該國北、西部地區。