平安時代是個成年男女不能自由見面的時代，書信是連接雙方的唯一橋樑。書信對罕有機會出門的女性來說具有特別重要的意義，而且不只是書信的內容，包括使用的紙張、墨水的顏色等，都被視為展現出送信者人品的要素。當然筆跡也不容忽視。也就是說，書信是用來展現送信者教養與品味的最佳機會。當時的人們用書信向對方深切傾訴自己的情衷時，會巧妙搭配季節的更迭。透過交換這種暗藏情懷的書信，逐漸了解對方的用情深淺，並且慢慢加深男女間的羈絆。

當時的規矩是由男性主動送出求婚的書信。由於不能直接交到女方手上，因此會透過對方的乳母或女房轉交。求婚信的內容會表白自己的情感並加上自我介紹，但是未必能夠獲得回信。不過就算對方沒有回應，他們也不會馬上放棄，而是會繼續傳遞書信3次、4次，最終得到冷淡的回信。

這一切其實都是規矩，所以不必感到沮喪。當時的人會以和歌回覆和歌，反覆往來數次後婚姻就成立了。男女間往來的書信與和歌，未必是由本人撰寫，也有很多人是由身旁服侍的女房或是雙親代筆。此外，這段期間女性的雙親也會對男性進行身家調查，就這方面來看與現代沒什麼不同。畢竟若是要走到結婚的階段，自然會在意對方的家世與教養。

送出書信的時機也很重要，太晚會有問題，所以他們都會要求對方儘快回信。尤其是房事後的隔天早上，男性離開女性宅邸後所送出的「後朝之文」，愈快送出就代表對女性的愛意愈深。

書信 唯一也是最強的談戀愛工具

平安時代的男女無法直接見面互相了解，所以只能透過書信交流直到結婚，這是平安時代的戀愛守則。

由男性主動寄信

求婚的主導權在男性手中。他們聽到哪位千金很美的傳聞，或是偶然窺見對方的身影，就會極盡教養與品味寫信追求對方。

真的不來電的時候……

女性貴族為了避免自貶身價，通常會等收到三～四次書信後才回信。如果寄了數十次都沒有回信的話，就真的是沒希望了。

拒絕好幾次也是規矩

就算送了信，基本上女性也不會回信。無論對方是誰、內容多麼感人肺腑都不能馬上回信，這是平安貴族間的規矩。

有時會由雙親代筆回信

不是每個人都能寫出漂亮的書信，或是想得出優美的和歌，這時就得由雙親出馬了，他們會代替自己的孩子回信。有時可能雙方都是由雙親代筆的。

*本文摘自《日本平安貴族 嫉妒與愛寵的祕辛》，台灣東販出版。

【作者簡介】

繁田信一

1968年出生於東京都。修畢日本東北大學研究所文學研究系博士後期課程後休學，並修畢神奈川大學研究所歷史民俗資料學研究系博士後期課程。目前擔任神奈川大學日本常民文化研究所特別研究員、東海大學文學系外聘講師。主修歷史民俗資料學。出版了許多書籍，活靈活現地描述了王朝時代的天皇、貴族與庶民生活，包括《陰陽師と貴族社会》、《呪いの都 平安京》（均為吉川弘文館）、《天皇たちの孤独》（KADOKAWA）、《かぐや姫の結婚》（PHP研究所）等。