美國駐聯合國大使（United States Ambassador to the United Nations）克拉夫特（Kelly Craft）將於13日訪台。外交部長吳釗燮表示，屆時除安排晉見總統蔡英文，討論如何促進台灣在國際組織中的參與。

克拉夫特出生於美國中東部的肯塔基州，父親是民主黨肯塔基州巴倫縣（ Barren County）的分部主席。克拉夫特與其夫喬·克拉夫特（Joe Craft）長期支持共和黨，喬·克拉夫特並是美國煤礦大公司「Alliance Resource Partners, L.P.」的董事長與執行長。

曾於2007年由小布希（George W. Bush）任命為美國駐聯合國副大使，2017年10月到2019年8月由川普任命為美國駐加拿大大使，2019年9月則開始出任美國駐聯合國大使。

任內數度挺台

在擔任聯合國大使期間，克拉夫特數度挺台。2020年9月30日，克拉夫特曾推文表達支持台灣完整參與聯合國，尤其在公衛和經濟發展等事務上，是「良善的力量」，「少了台灣充分參與的聯合國是欺騙世界」，並標註美國在台協會（AIT）與駐美代表處（TECRO）。

在2020年9月29日視訊出席台美日「全球合作暨訓練架構」（GCTF）的「透過公私部門夥伴關係促進國際發展」活動，她致詞強調支持台灣。

在美國國務院次卿柯拉克（Keith Krach）訪台前，克拉夫特更在2020年9月16日，與駐紐約台北經濟文化辦事處處長李光章共進午餐。當時克拉夫特表示，會面「是試圖加強及深化美台雙邊關係，我想代表政府繼續這樣做」，並期待與總統蔡英文會面。

前UN大使：支持台灣將被中國威脅

過去不乏聯合國大使在卸任後為台灣發聲。美國前駐聯合國大使海莉（Nikki Haley）2020年7月發表＜是時候挺身支持台灣＞（Time To Step Up Support For Taiwan）一文，指出中共對於台灣的威脅，闡述美國支持台灣的迫切性，並建議加強對台軍售。

海莉呼籲，美台在立法、外交、軍事領域應擴大合作，捍衛雙方的共同利益，並稱中國共產黨的意圖已昭然若揭，「即攻下自由、民主的島嶼」。

她透露，擔任美國駐聯合大使期間，「看到許多國家因為中國威脅而放棄支持台灣」，包含她在內的一些美國官員、政治人物傳送賀電，僅是這個行為，「就讓北京感到震怒」，任何支持台灣的美國人將被批評或要脅。

海莉指出：「被北京批評是一枚榮譽徽章，表明你肯定在做正確的事。」

歐巴馬政府時期的美國駐聯合國大使鮑爾（Samantha Power）也在2020年4月肯定台灣的防疫表現，支持台灣參加世界衛生大會。

Taiwan’s #Covid response-fewer than 500 cases and only 6 deaths, out of 24 million Taiwanese–is beyond impressive. So when the world comes together next month for annual @WHO Assembly, #Taiwan deserves to be there. All nations can learn from their example. #TaiwanCanHelp https://t.co/J6puupskbg

— Samantha Power (@SamanthaJPower) April 30, 2020

美國首位女性國務卿、前美國駐聯合國大使歐布萊特（Madeleine Albright）在2019年適逢《台美關係法》40週年之際，在眾議院外交委員會聽證會指出，應堅守《臺灣關係法》。

在UN實踐美國政策

美國駐聯合國大使正式名稱為「美利堅合眾國常駐聯合國代表」（the Permanent Representative of the United States of America to the United Nations），是特命全權大使，也是除了總統與國務卿等人外，美國在聯合國安理會、聯合國大會等在內的常駐聯合國有關工作的最高領導人。

自1947年成立以來，美國駐聯合國代表團協助美國總統與國務院在聯合國，實踐美國的政策。

美國駐聯合國代表團（USUN）另設有一名副大使，美國駐聯合國大使與副大使皆由美國總統提名，由參議院確認。

Human rights and fundamental freedoms are woven into the fabric of American government and society. America’s founding principles are rooted in a belief in the inherent dignity of every human being. #FourFreedoms pic.twitter.com/EaJj4AsIHg

— U.S. Mission to the UN (@USUN) January 6, 2021

UN大使重要性起起落落
 

小布希時期的前美國駐聯合國大使、川府政府的前國家安全顧問波頓波頓（John Bolton）曾質疑美國駐UN大使一職，不足以被當作部長級，認為其在聯合國扮演的角色和重要性「被誇大了」。

在共和黨籍的前總統艾森豪（Dwight Eisenhower）時期，美國駐UN大使被上升到部長級的地位，雷根時期繼續保持，但由同黨的前總統老布希將職級降低。

在民主黨籍的前總統柯林頓恢復之後，共和黨籍的小布希又降低職位，在民主黨籍的歐巴馬時期，地位又再度被提升，並被共和黨籍的川普保留。

聯合國（UN）在全球設4個主要駐地，包含美國紐約的聯合國總部、瑞士日內瓦辦事處、奧地利維也納辦事處，與肯亞奈洛比辦事處。一般美國駐聯合國代表是指紐約總部的「常駐聯合國代表」，另設有駐日內瓦和維也納分部的代表。