2021年1月20日，喬‧拜登（Joe Biden）正式入主白宮，成為第46任的美國總統。

民主共和兩黨政權輪替，美國政府再次改朝換代。我守著網路，看著首府華盛頓的就職典禮直播，腦中在某一瞬間居然浮現了「拜登」的姓名梗。

2020年美國總統選戰打得火熱之時，拜登陣營想出了一個「Bye Don」的雙關語作為口號。一方面玩諧音，Bye Don（「掰，唐」，音標 [ˈbaɪˌdɑn]）和Biden（「拜登」，音標 [ˈbaɪdən]）發音接近。另一方面玩語義，用Bye Don（唐，掰了）來送走川普（Don「唐」是川普名字Donald「唐納」的暱稱），希望他下台。

有Bye Don，也有相對應的Bye Joe（多寫成byejoe），然而byejoe卻不是川普陣營與之抗衡的競選口號。事實上，byejoe玩的是個不一樣的諧音梗，是中文「白酒」（高梁酒一類的蒸餾酒）的語音轉寫。byejoe是在美國生產行銷的白酒品牌，總部位於德州休士頓，產品還得過許多包裝設計和口味品鑑的金獎。

我長期關注華語文化特色詞的英譯，累積了些許心得。「白酒」的英文多半套用既有的liquor（烈性酒，不可數名詞）或spirits（烈酒，複數名詞），雖說沒什麼大問題，卻總是少了點鮮明的性格。

與白酒同屬一類的蒸餾酒，常見的還有法國的白蘭地（brandy）、蘇格蘭的威士忌（whisky）、俄羅斯的伏特加（vodka）、加勒比海地區的蘭姆酒（rum）、英國的琴酒（gin）。這些大家耳熟能詳的酒品，名稱都是由當地的語言拼寫、調整而成。華人世界的白酒歷史悠久，消費量驚人，有著濃烈的民族性格，仿照這些知名蒸餾酒進入英文的作法，挪用產品名稱的byejoe，或是直接以漢語拼音的baijiu面向英語世界，合情合理，毫不違和。

就在拜登就職美國總統的前幾天，我意外發現，由專家編寫、英國權威的《柯林斯英語詞典》（Collins English Dictionary），居然已經收錄了來自中文的baijiu。

《柯林斯英語詞典》給baijiu（白酒）標的音標是 [ˈbaɪdʒuː]，下的定義是「an alcoholic drink originating in China, distilled from grain or rice」（源自中國的一種酒，由穀物或稻米蒸餾製成）。之後還有精簡的詞源（word origin）解說，言其「20世紀進入英文，來自中文，字面義：清澈之酒」（C20: Chinese, literally: clear wine）。詞條後半，甚至有自動摘取自網路的例證兩條，一條出自英國的《泰晤士報》（The Times），另一條摘自《維基百科》（Wikipedia）。

華人的酒文化給英文貢獻了幾個字眼，牛津、韋氏、柯林斯、蘭登書屋等大型的權威詞典都有收錄。除了這個最新的成員baijiu之外，還有mao-tai（茅台，商標拼作Moutai）、kaoliang（高粱酒）、Shaoshing wine（紹興酒，或拼為Shaoxing wine）、millet wine（小米酒）、以及白酒的舊稱samshu（漢字可能寫作「三燒」）。

拜登就職，有byejoe和baijiu的加入，這個剛性的政治事件，也增添了幾分軟性的民生色彩。

※作者為東吳大學英文系副教授、前系主任