美國時間26日參議院將表決國務卿被提名人布林肯人事案,預料會順利過關。(湯森路透)
美國國務卿被提名人布林肯(Antony Blinken)人事案,將於當地時間26日由參議院表決,預料將順利過關,美國外交政策也將正式進入拜登時代。針對前任川普政府發布多項友台政策,包括廢除國務院《對台交往準則》限制,布林肯在日前的人事聽證會中曾表示,拜登政府絕對會延續對台承諾,未來布林肯率領的國務院是否繼續落實廢除限制的作法,成為檢視拜登政府台灣政策的重要指標。
對於美國前任國務卿龐佩奧(Mike Pompeo)在逼近政府交接前宣布解除台美交往限制之前,我方國安高層指出,其實從過去幾次台美高層互動來看,實務上相關來往限制早已鬆綁;美方這項作法如同將台美互動「道路拓寬」,但台美關係仍要「安全駕駛」,我方不會因限制放寬就魯莽行動,仍將持續維繫與美方的互信。
在陸續通過國防部長、財政部長等重大人事案之後,美國參議院將就布林肯人事案進行表決,預料將順利通過。日前在布林肯人事聽證會上,參議員關切焦點果然集中在美、中、台三方關係,而布林肯的答覆也切合美國民主、共和兩黨的共識。
其中台灣最為關注的重點議題,是龐佩奧在卸任前10天宣布廢除國務院《對台交往準則》的內規,是否將在布林肯上任後獲得落實。上一任國務院在說明廢除限制的決定時,曾以國會共識做為背書,亦即2020年12月27日生效的《台灣保證法》(Taiwan Assurance Act of 2020)。這項法案規定,在法案生效180天內,美國國務卿應檢視對台交往準則並更新內容;「國會意見」(sense of Congress)更提出,《對台交往準則》的制定目的應該是深化、擴大美台關係。布林肯在人事聽證會上向參議員承諾,將依據《台灣保證法》,深入研究龐佩奧所頒布的相關規定,也被解讀為有意延續龐佩奧作法。
對於布林肯的表態,我方國安高層透露,蔡英文總統及國安團隊的態度相對審慎,將解除限制的政策宣示視為「道路拓寬」,表示雖然台美交往的道路拓寬了,但台美關係仍要「安全駕駛」。
這種審慎的態度也反映在外交系統的實際作為上。知情人士表示,對於廢除這些不合時宜的限制,美國兩黨都有高度共識,我方也不擔心相關限制會再回來,但新政府是否完全執行仍有待觀察,我方也會在適當時機與新政府談。
交往準則宣布廢除後,外界關切駐美代表處能否公開舉行升旗儀式等具主權國家使節團象徵的活動,知情人士說明,我方不會魯莽地行動,會在美國新政府上任後與對方保持溝通。
知情人士透露,解除《對台交往準則》的種種限制,一直以來是我方積極爭取的目標;而美方也自知相關限制「不合時宜」,對於廢除交往限制「早有共識」。
知情人士透露,事實上這幾年美方主動的幾次操作,包括特定層級以上的官員接觸,刻意公開台美官員在政府機構會晤的訊息,以及我國駐美代表進入國務院出席國際宗教論壇等,足見實務操作上已逐漸破除。
據透露,《對台交往準則》對國務院內及美國海外使領館皆有規範,除了在美國境內的限制之外,海外使領館不但彈性空間更大,更較國務院內早了1、2年時間開放與台灣駐外官員正常往來。然而龐佩奧的政策宣示,無疑是將美國立場公開化,也足證台灣多年來的努力得到成果。