繼美國海軍羅斯福號航母打擊群於23日週六進入南海巡航之後，中國除了透過外交部發言人表示抗議，並宣布在1月27-30日之間舉行海上軍演。

根據 《路透社》報導，中國海事局發布通知，禁止船隻進入北部灣（Gulf of Tonkin）到雷州半島西部的海域，但並沒有進一步透漏相關軍演規模的進一步細節。（下圖所示，星星處為雷州半島）

從地圖可知，軍演區域距離南海尚隔著海南島。

根據美國海軍官方聲明，此前羅斯福號航母打擊群進入南海是為了南海推動「確保航海自由、建立促進海洋安全的夥伴關係」，這是拜登上台以來在南海的首個軍事表態，外界認為顯示北京與華盛頓之間的緊張情勢逐漸升高。

#ICYMI: #USSTheodoreRoosevelt entered #SouthChinaSea, Jan. 23. “With two-thirds of the world’s trade traveling through this very important region, it is vital that we maintain our presence..." RDML Doug Verissimo, Carrier Strike Group Nine.

DETAILS ➡️ https://t.co/dhVqxkXTPy pic.twitter.com/3RXfhYEKws

— U.S. Navy (@USNavy) January 26, 2021

北京認為南海是屬於中國領海，其根據為九段線主張。而美國與西方多國則主張「航行自由」，不承認北京的主張。一些歐洲國家考慮將派遣軍艦前往南海，包括英國與德國。而此前印度媒體報導日本、印度與日本正組成聯盟，要促進「自由的印太」。

由於中國的主張並且在南海進行島嶼軍事化，周遭各國包括越南、馬來西亞、菲律賓、汶萊以及台灣等都與中國有領土宣稱重疊。