洛克希德馬丁公司開發的F-35戰鬥機,德國柏林。(湯森路透)
拜登政府正在重新審查給沙烏地阿拉伯和阿聯的軍售案,給美國與中東盟友的關係增加不確定性。
根據《半島電視台》報導,新任國務院國務卿布林肯在27日週三就任後第一天記者會發出該訊息「確認正在考慮的事情是促進我們戰略目標和外交政策。」國務院聲稱這是例行行政程序(a routine administrative action)。
目前遭受到暫緩與審查的武器包括給沙烏地阿拉伯的精確導引武器(precision-guided munitions)跟給阿聯的F-35戰鬥機。這兩項軍售是在川普任內所敲定。這些軍售包括2019年給沙烏地、阿聯和約旦的80億美元,2020年12月底又同意一筆2.9億美元給沙烏地小型彈藥軍售,2020年11月11日一筆230億美元給阿聯,其中給阿聯這筆包含F-35戰鬥機爭議最大。
拜登在選舉期間就承諾要重新檢視與沙烏地的關係,也承諾中止支持對沙烏地和阿聯在葉門的戰爭。外界批評沙烏地的人權紀錄,以及阿聯在葉門的軍事行動導致人道危機。而川普政府同意軍售可能是為了獎勵阿聯同意與以色列建交。
給阿聯的軍售消息傳出之後,2020年12月有29個人權與限武非政府組織團體聯命要求暫停給阿聯的230億美元軍售案,該軍售案包括50架F-35 Lightning II與18架MQ-9B無人機。當時民主黨就對此強烈批評,阿聯涉入葉門人道危機,美國不應該此時作出軍售決定。而且該決定是在11月11日所做出,當時川普已經顯示出輸掉總統大選,當時川普政府表示這是為了協助阿聯防衛伊朗的威脅。
This is a massive arms deal that is completely inappropriate for a lame duck Administration. It's a transparent attempt to narrow options in the Middle East for President-elect Biden when he takes office. https://t.co/w6TFUodFBv
— Chris Murphy (@ChrisMurphyCT) November 10, 2020
軍售案原本還遭遇到以色列的反對,特別是給阿聯的F-35,《半島電視台》指出,所有美國給中東地區國家的軍售都必須確保不會影響以色列的軍事優勢,確保以色列在區域擁有軍事能力的裝備優勢(QME)。但當時後來在川普政府保證之下以色列不再反對。以色列是中東地區目前唯一擁有F-35戰鬥機的國家。
《中東之眼》報導中指出,官員稱此次凍結跟檢視並不是特殊舉動。外界預期,多數的軍售仍會完成,而美國對中東盟友的軍售將會持續。