根據《BBC》報導，英國公共衛生部（Public Health England）正在調查出現「令人擔憂的基因變化」之新冠肺炎案例。檢測發現某些案例出現新型突變「E484K」，而「E484K」突變也曾在南非變種病毒中出現。專家表示現行的疫苗仍然能提供一定程度的保護，但該突變有可能造成疫苗效力降低。

英國公共衛生部實施篩檢

英國部分區域已經開始進行南非變種病毒快篩。下一步將針對有發現「E484K」突變的區域擴大實施篩檢。

英國公共衛生部在少數英國「肯特」（Kent）變種病毒案例中發現「E484K」突變：於214,159個樣本中檢測出11個突變案例，主要分布於英格蘭西南部。

目前在布里斯托（Bristol）有11 例，利物浦地區（Liverpool）也有32例原始新冠病毒的群聚個案中也檢驗出「E484K」突變。

病毒恐進化

萊斯特大學（University of Leicester）的病毒研究專家朱立安‧唐博士（Dr. Julian Tang）表示，突變雖然並非預料之外，但仍然令人擔憂。他同時表示，更重要的遵守防疫規定，控制新冠疫情的散布以避免病毒的突變。否則病毒不只會傳播，更會進化。

疫苗效力受影響

某些研究指出，「E484K」突變有可能造成病毒無法被抗體偵測。

莫德那（Moderna）的初期研究結果顯示疫苗仍能對抗具此突變的新冠病毒，但免疫的時效可能受影響。諾瓦瓦克斯（Novavax）和楊森（Janssen） 的疫苗最近有望在英國通過審核。這兩款新疫苗也能針對新型變種病毒提供保護，有效避免重症。

專家表示，即便在最糟的情況下，要重新設計或改良疫苗也只需要不出數週或數月

阻絕病毒繼續突變

各個變種病毒似乎以類似的方式進行突變。對此，劍橋大學（University of Cambridge）的古塔教授（Prof. Ravi Gupta）說，這些突變的跡象顯示這些變種病毒有特定的演化途徑，而在分析這些途徑後，便有機會透過疫苗有效阻斷這些路徑。

英國前衛生部長航特（Jeremy Hunt）表示，疫情控制的關鍵在於能否及時為大眾施打疫苗，避免病毒擴散。最後，專家仍然呼籲民眾勤洗手、戴口罩、及保持社交距離，以避免感染。

根據約翰．霍普金斯大學統計，至2/2，英國全國總確診數為385萬人，死亡人數為10.8萬人。2/2 當日新增16,840起案例。