國際海權爭霸戰上鮮少聽聞義大利聲音，他們目前擁有一艘於2008年服役、名為加富爾號（Portaerei Cavour）的航空母艦，未來將搭載由「義大利製造」的新型F-35B戰機（F-35 Lightning II）。

而為了維持其巡航戰力，義大利於2015年宣布，投入11億歐元（約新台幣387億2500萬元）經費，打造新航母第里雅斯特號（Thaon di Revel），目前已在那不勒斯下水。

《歐亞時報》（Eurasia Times）報導，義大利海軍現役的加富爾號航艦，17日正式抵達美國維吉尼亞州諾福克基地（Norfolk），將在此地進行新一代艦載機的測試和訓練，並與美國海軍第二艦隊（US navy 2nd fleet）進行聯合演習，讓義大利成為繼英國、美國之後，全球第三支具備搭載F-35B戰機現役航空母艦的海軍。

.@ItalianNavy aircraft carrier ITS Cavour (CVH 550), arrived at Naval Station Norfolk, Va., for operations with @theF35JPO to attain “Ready for Operations” certification to land and launch #F-35B aircraft. #StrongerTogether

Article: https://t.co/7862uQYogR

— U.S. Naval Forces Europe-Africa/U.S. 6th Fleet (@USNavyEurope) February 16, 2021

#AmbVarricchio in welcoming the Italian vessel Cavour to Norfolk, VA: "#Italy and the U.S. are allies & friends. Our relationship is the legacy of the seafaring tradition that prompted a Genoese navigator to face unknown waves & currents." https://t.co/4wT9k7cd3W @USNavy pic.twitter.com/l7cS6rhTLR

— Italy in US (@ItalyinUS) February 16, 2021

根據美軍聲明，加富爾號在諾福克基地接受類似伊莉莎白號（HMS Queen Elizabeth）的訓練，主要是讓義大利海軍熟悉、如何使用具有斷場/垂直起降（STOVL）能力的艦載機，並同時與美國海軍和陸戰隊官兵進行演習。

美軍團隊將確保義大利海軍，不能能熟練地操作F-35B戰機，同時加富爾號上所有設備和系統都沒有問題，經過反覆操作和練習後，才能給予認證、並讓義大利海軍將麾下戰機部署至航空母艦上。

有鑑於加里波底號航空母艦（Garibaldi aircraft carrier）年歲已高，義大利政府2001年投入巨資、請芬坎蒂尼打造一艘新型3萬噸級的航空母艦。此航母在2004年下水、由時任義大利總統錢皮命名，紀念1861年下令組建了皇家海軍的義大利總理加富爾（Camillo Benso Conte di Cavour）。

加富爾號於2008年服役，並在2011年被定為海軍旗艦。滿載排水量約3萬噸、艦身全長244公尺，使用4具LM2500燃氣渦輪發動機，最高速度可達28節，最大巡航距離約1萬3000公里，最多可搭載1202名官兵。

武裝的部份，加富爾號擁有2門奧托布雷達76公厘艦炮、3門歐瑞康25mm機炮、32枚阿斯特飛彈和3組標槍近迫武器系統。甲板上可搭載24架AV-8B「海獵鷹」戰機或AW101灰背隼直升機（AgustaWestland AW101）。

F-35匿蹤戰機，由國防大廠洛克希德馬丁（Lockheed Martin），聯手諾格（Northrop Grumman）、普惠（Pratt & Whitney）和英國航太系統（BAE），加上美國等11國合資，以聯合攻擊戰鬥機計劃（Joint Strike Fighter program）進行研發製造。

為了讓加富爾號能搭載F-35B戰機，義大利政府投入約7000萬歐元（約新台幣24億3997萬元）經費，原廠芬坎蒂尼（Fincantieri）造船廠動工，讓這艘航空母艦「脫胎換骨」，使甲板得以承受新型F-35B戰機駐紮，替換現有的老AV-8B「海獵鷹」戰機（AV-8B Harrier），並強化其空中戰力。