美國《時代》雜誌2月17日公布2021年次世代百大人物（time 100 next）名單，當中包含二十二位值得期待的未來領袖，國民黨主席江啟臣也名列其中，同榜的次世代領袖還包括34歲現任芬蘭總理桑娜馬林（Sanna Mirella Marin）、48歲美國共和黨參議員薩斯（Ben Sasse）、美國國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）等人。

《時代》雜誌提到，江啟臣為「亞洲最古老政黨」國民黨有史以來最年輕的領導人，鑑於國民黨連續在2016年及2020年兩次大選慘敗，江啟臣知道國民黨需要調整國家認同立場，在逐漸高齡化的支持基礎上進一步吸引新一代選民。然而兩岸路線的選擇絕非易事，微幅的調整都可能使日益鷹派的中共政府不滿，如何調和來自美國與中共的國際壓力，並兼顧國內民意成為一大難題。

《時代》雜誌在簡介江啟臣的最後段落直指，臺海兩岸的區域穩定可能取決於江啟臣解決國民黨黨內問題的能力。

臺海穩定繫於國民黨及江啟臣？

掃過新聞快訊，關心兩岸或國際情勢的讀者可能會對外媒的評論感到突兀，難道在外國人眼中兩岸問題不繫於執政的民進黨政府或蔡英文總統，反而繫於國民黨和江啟臣主席嗎？《時代》雜誌的短評值得深究。

若不考慮域外國家，真正有實力決定兩岸牌局走向的只有共產黨、國民黨和民進黨。在中國大陸民間和中共內部武統臺灣聲勢漸增，中共海軍及空軍不斷在我國周圍演習或巡航、國臺辦屢屢開記者會正告民進黨政府的情況下，中共當局不滿意民進黨政府的兩岸路線是一件顯而易見的事；而民進黨也在2020總統大選時喊出「抗中保臺」明白了當地告訴選民，民進黨選擇對抗中共，唯有將其視為敵人才能保衛臺灣。兩方顯然都對彼此抱有高度敵意，難以開啟對話，兩岸戰爭和區域不穩定的風險無限升高。

無論你的國家認同是大中國還是臺灣島，別再相信臺灣人選擇國家最終型態時可以迴避中共，若有哪個政治人物告訴你，我們可以自己選擇獨立與否、完全不用顧及中國大陸，那若不是她/他做好了戰爭準備，就是她/他極不負責任地將國民置於危險之中。簡而言之，不論你希望兩岸統一或臺灣獨立，如果不希望發生戰爭，兩岸對國家認同的歧見必須先被解決。

此時年輕人眼中衰老與過時的國民黨，顯然是兩岸民間或政界唯一尚能完善對話機制的玩家，強健、團結的國民黨將是兩岸穩定的關鍵要素。所以外媒認為江啟臣是決定臺海穩定的關鍵人物，或許也不無道理，江啟臣及國民黨是目前兩岸和區域穩定的重要基石，因為江主席和其所領導的國民黨無可避免的必須成為兩岸衝突的煞車皮。

以此觀點，外媒除肯定國民黨穩定兩岸關係的重要性，也認為江啟臣是下一個世代能團結藍營、解決兩岸路線之爭、穩定臺海的未來領袖。

黨主席選舉是江啟臣能否坐實次世代領袖的關鍵一步

    2月20日江啟臣宣布競選連任國民黨主席，他表示有信心成國民黨「桶箍」，以無私初心、勇氣與承擔革心，帶領國民黨贏得民心、重返執政，讓中華民國走向更光明與美好的未來。

國民黨是不是能贏得民心、重返執政，還很難說，但顯然國民黨已經走出2020總統大選慘敗、高雄市長罷免及補選的低谷，否則依照國民黨政治人物不喜承擔的政治性格，這回黨主席選舉怎麼會有這麼多有志之士突然想回頭收拾這個爛攤子？這麼多人表態參選黨主席，或許也可以被視為對江啟臣的鼓勵吧！

江啟臣說「改革沒有回頭路」，說的很好，但也不該半途換師傅，目前國民黨不缺只欠東風的政治精算師，但缺無私且愛國愛黨的「桶箍」。這回黨主席選舉是江啟臣能否坐實次世代領袖的關鍵一役，外媒對臺灣政治實景的體會不會比國人深刻，但旁觀者清的外國媒體或許提供了我們更廣的視角，如果考慮區域繁榮及穩定發展，江啟臣顯然給了包含外國人在內的大眾，不同於其他國內政治人物的重要性及高度。至少他勇於在低谷承擔責任，且清楚國民黨不能再吃老本，積極務實的接近年輕人，這回江啟臣說「青年將成為我們黨的主要決策者」這句話我相信是真的。

國民黨這回應該輪到次世代當家了

邱毅這幾天曾點評目前國民黨主席選舉裡幾個可能的人選，他引用趙少康的評論認為江啟臣「能力差勁」與「缺乏魅力」，無法期待他拯救國民黨。有沒有能力與魅力這件事很主觀，但事實是江啟臣擔任黨主席的一年內，國民黨從高雄市長罷免與補選的低谷回升，其所領銜的公投提案獲得民眾支持，對國民黨來說最難得的是有大量青年願意入黨參與改革，如果這台老舊的黨機器沒有改變的可能，誰願意花錢、花時間參與一個夕陽政黨，顯然有些人，或說有些年輕人看見國民黨改變的契機與誠意，而這樣的誠意是由江啟臣所帶領的黨中央所營造出來的。

《時代》雜誌評選江啟臣為2021年次世代百大人物，對江啟臣本人的政治行情來說只是個開端，如果他續掌黨機器或許也能帶給在低谷徘徊已久的國民黨持續上升的動力。外國的月亮絕對沒有比較圓，但區域穩定、繁榮發展也肯定是國人期待次世代領袖所需要的能力，江啟臣獲得國際肯定，即便我們不將之稱為台灣之光，也應該同意他有能力成為下一代政治領袖！

※作者為國立政治大學碩士班研究生