登陸火星會是什麼感覺？美國國家航太總署（NASA）於18日，成功將探測車「毅力號」（Peseverance/Percy）送上火星，之後它回傳了不少「火星照」給地球總部報平安。NASA官方22日再釋出一支短片。

這時長約3分半鐘的影像，將地球總部與4.7億公里外的火星現場交錯剪接，透過毅力號與噴射背包外頭不同視角的高解析度攝影鏡頭記錄，將沖入大氣層後打開降落傘、拋下隔熱底盤，接近地面時藉天空吊車緩緩垂降至地表經過完整呈現，讓人能幻想自己與毅力號一同降落在這顆紅色星球。

多虧科技日新月異，這支短片也成了各國展開太空競賽以來，首支自外太空收到的完整登陸影像。除了帶給人們身歷其境的趣味、吸引各界關注現今宇宙探勘技術外，也有助航太工程師推估之後面臨要送人上火星等任務時，事先拿捏火箭著陸時可能遇到風險。

毅力號計畫副主任華萊士（Matt Wallace）表示，在探測車降落系統上裝設相機的想法，早在11年前就有構思，想法還是源自於他女兒。當時女兒為了將「做後空翻」的眼前畫面紀錄下來，在身上綁了台小型錄影機，華萊士看了之後，便引起想嘗試後空翻的想法。如今將其援用至工作上，便成了大家所見到的畫面。

噴射推進實驗室主任華金斯（Michael M. Watkins）在NASA記者會上，也將1965年由第一個成功飛越火星的太空船「水手4號」（Mariner 4）、所回傳的首張火星表面照展示出來相比對。經過近40年來的努力，從一張由工程師依據程式碼手工著色的粗糙影像，終於進化到高成像動態影音。

負責開發毅力號攝影機及麥克風系統的工程師葛魯爾（David Gruel），其實沒抱太大期望，他說就算只傳回一張照片，他也不會就此喪氣，仍然會因此感到興奮，畢竟是趟火星任務，而且毅力號還得在總部無法掌握的7分鐘落地時間內，經歷時速兩萬公里驟降過程。

幸好葛魯爾團隊的辛苦並未白費，「相機還能用」。在這次著陸設備中，總共裝了三台、面朝上方捕捉降落傘畫面的鏡頭，一個中途失效，兩個還能作用。此外，也在負責於接近地表時、將毅力號緩緩放置地面的噴射背包上裝了一顆鏡頭，而毅力號身上還配有上下各一顆鏡頭紀錄。

而由於地球與火星之間並沒有所謂「高速網路」，所以影片不像照片、得花上一些時間經由火星偵察軌道器回傳。毅力號也是首個配有收音設備的探測車，著陸後開始收錄約10秒聲音，雖然結果並未如科學家預期能聽到陣陣狂風，但仍錄下人類有史以來、能首度聽見的「來自火星的聲音」。而這次太空探索之旅，隨著毅力號展開兩年岩石樣本採集任務，也將持續記錄並回傳地球。