聯合國開發計畫署（UNDP）為援救長年飽受內戰及飢荒所苦國家——葉門，於日前召開會議向國際募款。然而英國中東及北非國務大臣柯維利（James Cleverley）當時在會議上表示，今年英國只願提供8700萬英鎊（約1.21億美元，新台幣33.94億元）。由於捐款相較往年大幅驟降，引發各界撻伐。

去年同場合上，英國就資助了1.6億英鎊，全年度捐款額更達2.14億英鎊，但此次款項只剩約過去一半。而聯合國今年原本期望能募得38.5億美元，少了英國撥款，最終只達到17億美元，比去年19億美元還少。聯合國秘書長古特雷斯（António Guterres）更形容這幾乎是判下「死刑」。

柯維利當時表示，自葉門內戰於2014年底爆發以來，英國已經資助逾10億英鎊（約新台幣388億元），所以今年最多只能給這個數字。而英國政府也在去年11月宣布，2021年度只能撥出GDP0.5%做為外國援助預算，比上一年度銳減0.2%，約40億英鎊。

The UK government is being condemned for reports it is about to cut aid to Yemen by millions of pounds https://t.co/Bdj7dceYvv

— Sky News (@SkyNews) March 1, 2021

然而聯合國2月底才剛宣布，葉門正面臨幾十年來最嚴重飢荒狀況，數百萬人正在垂死邊緣。曾在2019年與強生（Boris Johnson）競逐英國首相大位的前外交大臣亨特（Jeremy Hunt），便對此表示「非常失望」，認為這背離了英國在國際秉持人道價值。

其他官員也說，難以想像英國政府竟做出如此與自身衝突決定，自從去年縮減預算後，英國國際名聲就越來越差，「毫無外交政策邏輯可言」，也將導致英國拉開與美國盟友關係。美國在當天會上表示會增加1.9億援助金，使其全年捐款來到3.5億美元。

且美國總統拜登（Joe Biden）1月上任時，便宣布將暫停與沙烏地阿拉伯及阿拉伯聯合大公國軍售關係，希望有助於終結葉門內戰。

但英國表示，雖然這將導致英國居於與盟邦孤立處境，但「美國決定與英國無關」，保證在軍武外銷方面的管控相當嚴謹，其實有助控制（sustain）葉門問題，將維持雙邊長年軍火貿易往來。在2020年7月至9月，英國政府便賣出價值18.8億美元的彈藥給利雅德。

UK 'to cut aid to Syria and African countries' https://t.co/pSWztPwxeb

— BBC News (UK) (@BBCNews) March 5, 2021

英國國務官員於6日釋出資料，政府正考慮削減對索馬利亞、南蘇丹、敘利亞、利比亞及奈及利亞等地，多達59至67%的援助計畫申請。即將卸任的聯合國人權事務副祕書長洛柯克（Mark Lowcock）也跳出批判，表示英國不應在萬人瀕死危機當前，對外國援助善意做出結算行為（balancing books），這無非將對其國際地位帶來長遠損害。

英國政府則回應，由於疫情帶來一連串經濟挫敗，暫時縮減援助支出是逼不得已的決策，「全球疫情爆發至今，全球最富有前15國，對最窮國援助都少了一半以上」，「在援助捐款上，我們依舊是全球典範」，並誓言今年仍會花費超過10億英鎊在對抗貧窮、氣候變遷及促進全球公衛上。

在當天會議上，柯維利雖將葉門捐款砍半，但也祭出權宜之計，保障會增加糧食供應量達每月24萬份，支援當地4百家診所，以及提供160萬人乾淨水源需求。並會在之後追加捐款150萬英鎊、給當地最貧困家庭購足日常所需。