雖然伊拉克極大多數人民信仰伊斯蘭教，國內僅1%比例是基督徒，高齡84歲的天主教教宗方濟各（Pope Francis），依然選擇親自出訪，成為史上第一位踏上伊拉克國土的現任教宗。

短短4天，教宗祈福之旅足跡遍及伊拉克多地，包含東北部遭受伊斯蘭國（IS）長年傷害的庫德地區和摩蘇爾（Mosul），選擇在坍塌樓房前舉行彌撒，為死傷者和在世民眾祈福，同時呼籲伊拉克基督徒和穆斯林，應該放下成見、攜手共同打造美好家園。

四天行程中，方濟各一共拜訪了首都巴格達、加拉庫什（Qaraqosh）、摩蘇爾（Mosul）、艾比爾（Erbil）等城市，同時參觀古代亞述帝國的尼尼微遺址（Nineveh），緬懷亞伯拉罕的出生地。

根據統計，擁有4千多萬人口的伊拉克，2003年之前、全國約有150萬泛基督教人口，但由於長年戰亂和遭到刻意針對攻擊，目前只剩下40萬人。

由於擔心年邁的教宗受到影響，伊拉克政府在所有地區，都派出重裝部隊隨行保護，並使用防彈車輛和直升機，避免過長時間的路途和風險。

此外，當地新冠疫情近日有重新升溫的趨勢，為擔心彌撒或祈福典禮吸引過多民眾聚集，各省早已下達封鎖禁令，但依然擋不住民眾想一睹教宗的心願，只要是公開場地的活動，外部都聚集大批當地居民圍觀。

事實上，在方濟各之前、已故教宗若望保祿二世（Pope St. John Paul II）也曾計畫訪問伊拉克，1999年底本已規劃好相關行程，但最終卻遭到當時的獨裁總統海珊（Saddam Hussein）否決，直到若望保祿二世逝世前，都未能了卻這項心願。