QUAD元首高峰會12日視訊線上舉行,會中將討論圍堵中國疫苗外交援助擴大國際影響力。左起為日首相菅義偉、印度總理莫迪、美國總統拜登及澳洲總理莫里森。(合成畫面/湯森路透)
美、日、澳和印度組成的「四方安全對話」(QUAD)將於12日以視訊形式舉行首次線上峰會,構築抗中聯盟成為會談重點。除了將在軍事、安全及稀土資源議題聯手抗中之外,峰會將討論以美、日、澳提供財政支援,向開發中國家大量提供印度製COVID-19疫苗的方式,圍堵中國藉疫苗援助擴大國際影響力。
中國的疫苗外交不僅即將面臨QUAD的反制壓力,中國製COVID-19疫苗效力問題更亟待克服。日前才接受中國援贈科興疫苗的秘魯,傳出有效率僅一到三成,更有醫護人員接種後反遭感染而病逝的事故,相關消息在中國兩會期間遭國藥集團(Sinopharm)威脅而噤聲。而中國官媒至今未有中國國家主席習近平、總理李克強等國家領導人是否接種中國疫苗的相關報導,也讓外界對中國製疫苗的安全性存有疑慮。
即將登場的QUAD元首高峰會,為拜登政府上任至今最受矚目的多邊外交重大行動之一。根據日前QUAD外長對話及四國相關發言,已傳出此次高峰會將針對印太區域安全、外交、稀土資源,以及合作對抗COVID-19疫情等重大議題交換意見;由於議題聚焦在反制中國日益擴張,因此被國際社會視之為「抗中聯盟」的正式啟動。
其中針對中國藉COVID-19疫情提供檢測及醫護設備,近幾個月來更大量援贈中國製疫苗,換取更多國際支持,QUAD早在2月便曾研議組建替代性醫療供應鏈,以減少開發中國家對中國依賴。此次QUAD峰會上則將確立合作架構,由美、日、澳提供財政支援,日本更將支援疫苗冷鏈技術研發,協助開發中國家採購疫苗,貨源則是全球最大的疫苗生產國印度。
面對QUAD在印太地區聯手反制疫苗外交,中國則早已在歐洲展開佈局。目前歐洲疫情嚴重的國家如奧地利和捷克,陸續向中國採購疫苗,其中捷克總理巴比斯(Andrej Babis)更致信向習近平求援,獲得「中方立即允諾協助」。由於中國製疫苗尚未歐洲藥品管理局(European Medicines Agency, EMA)核准,近日王毅更主動與奧地利、波蘭、盧森堡等國家外長聯繫,遊說相關國家支持中國疫苗儘快取得EMA批准,以使疫苗能順利進口歐洲。
此外,在2月初與台灣簽署互設辦事處協議的蓋亞那,當時在中國抗議下門面撤銷協議,在3月初順利獲得中國援贈的中國製科興疫苗。由蓋亞那總統阿里(Mohamed Irfaan Ali)親率多名政府官員到機場迎接的場面來看,更證實當初中國藉疫苗援贈迫使蓋亞那對台毀約的情資屬實。
儘管中國製疫苗成為中國外交最新利器,但疫苗效力疑雲卻揮之不去。曾做為中國疫苗臨床實驗對象的秘魯,在2月初獲得首批科興疫苗,日前竟傳出醫護人員接種疫苗後數日死於COVID-19的個案。前秘魯國家衛生院主任布斯塔曼德(Ernesto Bustamante)更在媒體上公開指2款中國研製疫苗在秘魯的試驗結果,有效率分別為1成及3成。
上述新聞在中國兩會期間爆發,立即遭到國藥集團以公開聲明駁斥,更警告將對進行報導的中外媒體保留法律權利。而身兼中國全國人大代表的國藥集團董事長于清明更在兩會期間大做宣傳,稱與會的5千名全國人大代表及政協委員,均已接種科興疫苗。
然而據中國官方《疫苗和免疫雜誌》在3月初公佈調查數據,中國醫護人員接種中國製疫苗態度抗拒,中國公務員的疫苗施打率也偏低。事實上,相較於其他國家元首及政要相繼公開施打疫苗,以鼓勵民眾接種,包括習近平、李克強及中共中央政治局委員等國家領導人,至今未有接受疫苗的相關報導出現,更讓外界質疑中國疫苗的有效性,是否連中國政府也有所顧慮。