位於同一片大陸的國家，上游的國家一舉一動，往往牽動到下游國家的水資源供應，帶來洪水暴漲或乾旱缺水等危機。

作為東南亞國家最重要跨國水系的湄公河，是瀾滄江的下遊河段，起源於中國的青海省，途經西藏、雲南，在流入傣族地區之後，成為湄公河的起點，接續繞行到寮國、緬甸、泰國、柬埔寨及越南，最終注入南海。

湄公河上游（Upper Mekong River Basin, UMB）地區，中國在主要支流興建11個水壩，曾經因洩洪、過度攔截河水，下游水位起伏不定，讓中南半島仰賴農業維生的6千萬居民的生計飽受痛苦。

Alert: 1.3 meter river level drop to hit Thailand and Laos ~3pm on March 18. #China's Jinghong Dam restricts more than 1.3m of river level over a 24 hour period. China needs to notify downstream countries when these kind of severe restrictions happen. @MRCMekong @USAsiaPacific pic.twitter.com/pWIIFPGrim

— Mekong Dam Monitor (@MekongMonitor) March 16, 2021

For the past 25 years, China’s gradual, yet persistent, development of hydroelectric dams in its southwest, as well as its contribution to development to the south, has had a massive impact on the Mekong River and drying up waters for downstream neighbors.

Photos: @Reuters @AFP pic.twitter.com/mHnpY50VPY

— Radio Free Asia (@RadioFreeAsia) March 14, 2021

水力發電站達89座

「湄公河委員會」（The Mekong River Commission，MRC）網站指出，湄公河支持流域國家的電力、食物、水資源、收入。能源的需求預計以6到7%逐年增長，多國也擴大水力發電相關建設。

截至2019年，湄公河下游（Lower Mekong River Basin, LMB）， 大大小小的水電項目達89座，裝置容量1萬2285兆瓦。主流另有11座計劃中水力發電項目，寮國占7座、柬埔寨2座、寮柬邊境有2座。

AFP map of the Mekong River, the longest in Southeast Asia, 7th longest in Asia, and 12th longest in the world pic.twitter.com/jaq778tujr

— AFP News Agency (@AFP) January 10, 2020

湄公河上游（UMB）則被列入中國戰略之一，中國修建了11座水電發電站，其中2座是大型蓄水壩，正在計劃或興建另外11個大壩，總發電量達2萬1310兆瓦到3萬1605兆瓦之間。

水壩對流域國家帶來豐厚的經濟效益，卻也導致了旱季增加、雨季減少。到2040年，漁業衰退損失將達近230億美元；森林、濕地和紅樹林的喪失，則損失1450億美元。

中緬不加入群組

除了緬甸、中國，其他的流域國家均為「湄公河委員會」的成員國，該組織於1995年4月5日根據《湄公河流域持續發展合作協定》成立，旨在促進湄公河的永續發展，長期不斷敦促中國公開必要的水文資訊。

美國川普政府曾於2020年9月啟動「湄公河–美國夥伴關係」（Mekong-US Partnership），指出中國25年來藉地利之便，蓋大壩攔截湄公河上游水力，卻使下游國家開發飽受限制，甚至遭逢歷史性乾旱等問題。

The U.S. supports the Mekong River Commission's call for transparency in dam operations on the Mekong River. The People’s Republic of China's massive dams are manipulating flows in a non-transparent manner that harms Mekong countries. https://t.co/kFVs1r4soZ

— Secretary Pompeo (@SecPompeo) August 14, 2020

即便中國與下游5國在2014年共組「瀾滄─湄公合作會議（LMC）」對話，卻強勢主導會議運作。

《美國之音》報導，拜登政府在2月23的聲明提到：「我們與湄公河流域國家和湄公河委員會一樣擔憂，該河水位最近迅速波動和下降」，再次呼籲中國政府分享必要的水文數據，與上游水壩的運作資料，「中國有必要遵守承諾並與下游國家磋商」。

“For the first time the Mekong River commission and all the residents of the Mekong will have a comprehensive approximation of the operations and impacts of the mainstream dams on the upper and lower portions of the Mekong” https://t.co/WV1Ob1dpUt

— Bloomberg (@business) December 16, 2020

Servir-Mekong and the Mekong River Commission launched the Drought Early Warning Platform to help forecast and track the damaging effects of droughts in the Mekong basin. #MekongUSPartnership https://t.co/uIxmVzEBZ8 pic.twitter.com/s6Rr7L8VlC

— EAP Bureau (@USAsiaPacific) October 23, 2020