中國與歐盟的關係正滑向彼此相互制裁的衝突當中，而第一個受害者就是原本簽訂不久的《中歐投資協定》。

雙方外交制裁戰起始於歐盟在3月22日與美國、加拿大、英國聯合行動，以侵犯新疆維吾爾穆斯林人全為由，制裁中國四名官員以及一家機構。此為1989天安門事件後，歐盟首度對中國祭出制裁。

對於歐盟的制裁，中國政府強烈反擊，對10名歐盟人員和4個機構實施報復性制裁，包括5名歐洲議會成員，而機構中有歐盟理事會政治與安全委員會、歐洲議會人權委員會。其中歐盟理事會由27個歐盟成員國外交官所組成，中國此舉可能連帶制裁全歐盟所有外交官。

中國外交部發言人華春瑩在23日例行記者會上強硬表示「歐盟基於少數反華分子炮製的謊言和虛假資訊，罔顧事實，顛倒黑白，對中方有關人員和實體實施制裁，粗暴干涉中國內政，公然違反國際法和國際關係基本準則，嚴重損害中歐關係。」

中國制裁一出之後，歐盟方面強烈抗議。歐盟議會貿易委員會副主席（Winkler Gyula）立刻宣布取消審議2020年12月通過的《中歐投資貿易協定》。該協議耗時7年談判完成，歐盟議會原本預計2022年年初投票批准，目前正在審議流程，然而美國反對該協議，一些歐盟議會議員也對協議本身提出質疑。

歐盟議會內第二大黨團社會民主黨議員Kathleen van Brempt也表示，中國解除制裁是通過投資協定的前提條件。被制裁的歐盟議會議員也發出推文表示制裁讓投資協定通過變得困難。

I stand in full solidarity with my fellow MEPs and European institutions targeted by today’s unfair & inacceptable sanctions by China!@gahler_michael @rglucks1 @bueti @ilhankyuchyuk @MiriamMLex

The EU is about values & principles, equally at home as well as on the global stage!

— Winkler Gyula (@IuliuWinkler) March 22, 2021

Ratification of CAI is not becoming more probable when the PRC sanctions 5 MEPs from the 4 major democratic political groups in the EP in order to "punish" free speech that is critical of the CCP's authoritarian regime. https://t.co/0FdsDugdt7

— Reinhard Bütikofer (@bueti) March 22, 2021

來自斯洛維尼亞的歐盟議會議員Miriam Lexmann也表示，如果中國持續這樣的行為，將顯示中國不想當夥伴，而是系統性對手，破壞任何合作的基礎價值跟原則。

The #EU sanctions as well as earlier #US sanctions were a principled response to fast-deteriorating human rights situation in #Xinjiang. I’m sad to see that instead of addressing the point of the sanctions #China is engaging in threats & counter-sanctionshttps://t.co/zq7aPw7nQx pic.twitter.com/dyI6JGmeSk

— Miriam M. Lexmann (@MiriamMLex) March 22, 2021

法國外交官表示「投資協定明顯在危機當中，如果北京認為歐洲人是軟肋，他們就評估錯誤了。」與此同時法國、德國、荷蘭、比利時、義大利和丹麥都召見中國大使抗議。

《Politico》報導指出，中國與歐洲之間的爭端對正在歐洲訪問的布林肯彷彿天賜的外交禮物，拜登政府正努力說服歐洲國家跟美國在對抗中國上站到同一條戰線。川普與中國開打貿易站以來，歐洲一直對於中美對抗保持距離，而今隨著中國主動與歐盟抗上，成為美國一個天賜良機。

歐盟理事會亞洲項目總監Janka Oertel表示，「那些呼籲加強大西洋關係的人變得更有力，而那些呼籲歐洲獨身自愛的人被削弱了。」不過，歐美抗中聯盟仍然有許多阻礙，特別是許多歐洲商人更在乎中國的商業利益，而不是為了香港跟新疆而出聲。

 智庫大西洋理事會的歐洲分部總監Benjamin Haddad認為「歐洲人將必須自己站出來反抗中國的羞辱、威脅和制裁。這跟是否與美國站在一起沒關係，這關於於歐洲的主權。」

報導中也指出，美國與歐盟除了在中國問題上，在其他問題也有歧見，包括伊朗核問題、俄羅斯等。布林肯此行會見了德國、英國等外交官，都談及了中國問題。

Good meeting with French Foreign Minister @JY_LeDrian, German Foreign Minister @HeikoMaas, and UK Foreign Secretary @DominicRaab today on Iran, Russia, China, and other pressing issues. The Transatlantic relationship is central to solving global challenges. pic.twitter.com/2UiH3YYVMh

— Secretary Antony Blinken (@SecBlinken) March 24, 2021

在前往歐洲之前，美國國務院與加拿大和英國發布於22日聯合聲明，再度譴責中國在新疆的作為，稱將配合歐盟做出相應行動，共同呼籲中國結束在新疆侵犯人權的行為。

對此華春瑩強烈批評：「英國、法國、德國等殖民歷史，稱歷史和事實表明，這幾個國家想當人權教師爺，但他們根本不配。他們既非聖人，更無實力。希望他們明白，今天的中國不是伊拉克、利比亞，也不是敘利亞，更不是120年前的中國。」