許多人不明白，朱元璋打貪的手段十分狠毒，但是為何沒有讓明朝官員世代清廉，皇朝萬壽無疆，反而每況愈下，終於亡國？

明初官場的一大風格，就是「樸實」，以明朝永樂年間大學士金幼孜的話說，永樂年間的官員，哪怕官居御史要職，生活也都十分清苦，好些人家裡房子漏雨，竟然都沒錢修。而且十五世紀時的明朝官員，也真心不講究這個，就連官場日常宴會，到了明英宗年間，也不過是四大菜四小菜，席間都是飲清水，不是重大節日，真心見不著酒。

但是正德年間後，變成另個樣子，許多官員貪污腐敗樣樣來，哪怕就是個剛中進士的年輕官員，中榜的消息剛傳開，立刻就有好事者跑過來求投奔，開始打著你的名號幫你斂財，以致許多考試前窮得叮噹的年輕人，中榜後不久，馬上能聚斂無數家產，印證了「書中自有黃金屋與顏如玉」的名言，連原本職司監察官箴的御史大夫，也開始聚斂財富。

明朝嘉靖年間以後，年輕官員科場中榜後，必須要有幾個必須動作，一是要給自己取個號，這樣才能在文官圈子裡面混事。二是要在京城娶個小老婆，還必須是上得了台面的那種，否則大家都會排斥你。第三就要有一處好的田產，而且能辦詩會的那種。至於國家大事？傻子才操心。

官員吃穿都是極盡奢靡，業餘活動也豐富，比如招妓。明初的時候，曾經嚴打官員進妓院，到了明末的時候，官員們連這個步驟都省了，直接在家中擺宴，請妓女登門服務。很多西方傳教士的筆下，比如利瑪竇湯若望等人的日記，都記錄了明朝官員們的奢靡生活，各種吃穿用，都把這些外國人看到發獃，最後還不忘了加一句：開支全由公家支付。也就是都是公款吃喝！

雖然御史功能衰落，但是東廠依舊，仗勢欺人的錦衣衛一堆，只為家大業大子孫無數的朱家皇朝服務。以上這些與以前的國民黨與今天的共產黨類似，因為官員貪腐成性，互相比較妻妾有多少，吃喝都花公家錢，還有「東廠」與錦衣衛」。

朱家子孫更甭說，他們世代不用工作，養尊處優，越生越多，個個是地方惡霸，沒有人敢惹得起，人民再怎麼努力，永遠是他們的奴隸，除了科舉外，沒有其它翻身的機會。許多當官的人，狐假虎威，欺善怕惡，且人人都貪污成性。這樣的國家若不亡，也太沒有天理了！

其它中國各朝代也是如此，不斷在成王敗寇中輪迴，都沒有人記取前朝覆亡的教訓，以為自己立國當皇帝了，就可以父傳子，子傳孫，萬萬歲，結果都不是如此。為何中國人那麼笨又自私，沒有出現一個東方的華盛頓？也沒有誕生如法國三聖--孟德斯鳩，伏爾泰與盧梭的先知？

反觀歐美國家，長久以來，很少聽到他們有官員貪污，原因是他們普遍實施民主制度，有自由的反對黨與媒體監督政府，所以沒有官員敢貪污，否則隨時準備下台換人做。

瑞士更是其中翹楚，因為他們實施民主超過五百年，沒有官員敢貪污。他們國家雖然小，卻沒有其它國家敢欺負他們。瑞士不僅是台灣的好榜樣，也是中國的好榜樣。

總之，專制帶來腐敗，越專制則越腐敗，國民黨是如此，相信共產黨也不例外，除非落實自由與民主。

※作者為大學教授