奈及利亞現役的阿爾法教練機,主要負責對地打擊叛軍任務。(圖片取自奈國空軍)
《路透》(Reuters)報導,國內長年處於動盪的奈及利亞,該國空軍日前證實,麾下一架阿爾發教練機(Alpha Jet)在該國東北地區失蹤,當時該機正參與打擊叛軍的任務,目前教練機和飛行員的狀況都尚不明朗。
Islamist insurgency Boko Haram claimed the shooting down of a Nigerian Air Force fighter jet in a video seen by Reuters on Friday, two days after the aeroplane went missing in the country's northeast.https://t.co/lPKNYTgMHZ
— Sowetan LIVE (@SowetanLIVE) April 3, 2021
Boko Haram Releases Video Showing How They Shot-Down The Nigerian Air Force Jet, Killing The Pilots On Board. #HarassBuhariOutOfLondon pic.twitter.com/sA6w7ARzli
— Somto Okonkwo (@General_Somto) April 2, 2021
奈及利亞境內最大的極端組織「博科聖地」(Boko Haram),或稱為伊斯蘭國西非省(Islamic State West Africa Province),4日上傳一支影片,「承認」是他們打下該國空軍的阿爾法教練機,但這影片內容和來源,目前尚未獲得證實,是否真的來自博科聖地。
影片中一名蒙面的戰士,手持此次墜毀失蹤的教練機殘骸,上頭有清楚的「奈及利亞空軍475」標誌,向奈國政府嗆聲,「你可以看到、這就是你們派來傷害上帝僕人們的飛機,這就是神給他的懲罰!」
事實上,由於博科聖地盤據奈及利亞東北多年,擁有相當程度的影響力和實力,該國空軍無法直接與其開戰,多半採用針對性轟炸的方式,來摧毀或打擊敵方的據點或倉庫,雖對外聲稱勝利、但從未能徹底剷除這些民兵組織。
由德法聯合研製、1973年首次飛行測試的阿爾法教練機,目前用戶包含德、法、比利時、埃及、奈及利亞、卡達等諸多國家,根據需求共分為三種版本:A、E和二型;其中只有E型屬於純粹教練機,其餘兩款都是對地攻擊機。
阿爾法教練機為雙座版本,機身全長13.2公尺、最快時速可達1000公里,最大航程則為2940公里。武裝方面,機鼻可裝載一門德國BK-27機炮或德發轉輪式機炮,機身共有5個掛載點,最多可掛載2500公斤的彈藥,包含魔法空對空、AGM-65「小牛」或是響尾蛇飛彈(AIM-9 Sidewinders)。
奈及利亞1990年引進阿爾法教練機,曾參與過賴比瑞亞獨立戰爭,後隨著國內打擊叛軍任務吃重,逐漸進行改造升級,目前麾下仍有13架現役教練機。
只不過,面對博科聖地的「自我承認」,奈及利亞稍早也發出聲明否認,認為社群平台流傳的影片,存在太多誤導和不實內容,強調軍方仍持續搜查教練機與飛行員下落,請外界不要過度揣測或解讀。