俄羅斯與烏克蘭邊境從今年三月中旬開始瀰漫著一股緊張氣氛——自從2014年俄羅斯一舉佔領克里米亞半島以來，此次俄羅斯派駐烏克蘭邊境的軍力為時隔七年最高，也讓西方各國領導人及政戰專家紛紛投以憂心態度，試圖解析這次俄羅斯的軍隊佈署是否僅為例行「探測」或是「威脅」烏克蘭要為過度向北約或歐美國家靠攏而付出代價。

一位在美國國家安全研究組織CNA服務的高級研究員Michael Kofman表示: 「以樂觀的角度預測，俄羅斯此舉是為了『恐嚇』烏克蘭；但悲觀評估，也是我個人認為可能性較低但仍值得考量的觀點是，俄羅斯或許有意向烏克蘭開戰，且試圖以各項情勢讓烏克蘭對於戰局陷入誤判。」

就合理推論，筆者認為俄羅斯選在此時進駐大量兵力在烏克蘭邊境的意圖並非真的想與其展開一場腥風血雨的對峙，而是藉此手段達到內外兼顧的效果——強化內政與民心並且同時試探美國政府、警告北約組織。

在說明俄羅斯如何藉由此次軍事行動達成內外兼顧目的前，可就先前的蛛絲馬跡觀察到，俄羅斯的軍力派遣並非全然毫無根據。今年二月，烏克蘭總統澤蘭斯基(Volodymyr Zelensky)下令關閉至少三間受有俄羅斯金源並提供其大外宣的電視台；同時，對俄羅斯總統普丁(Vladimir Putin)的好友、烏克蘭親俄派政治領袖梅德維楚克(Viktor Medvedchuk)實施制裁行動，澤蘭斯基可說是間接閃了普丁一記耳光。但僅以烏克蘭總統看似挑釁的兩項措舉就讓俄羅斯派兵遣將、決定重新挑起歐亞內陸的戰火的可能性實則不高，烏克蘭很可能淪為俄羅斯自導自演下的一步棋。

俄羅斯總統普丁四月初下令簽署通過一份使他得以延續總統任期、被稱為「新沙皇就任」的法案，同時面臨今年九月即將到來的議會選舉，以及國內長期以來支持納瓦爾尼(Alexei Navalny，普丁的首要批評者之一)的運動持續延燒，在這樣的狀況下，或許克里姆林宮(The Moscow Kremlin)有意重演2014年所謂的「克里米亞效應」(Crimea effect)，透過宣稱捍衛在烏克蘭境內、親俄並持有俄羅斯護照的分離主義者的假意軍事行動，來凝聚俄羅斯境內的民族情懷，更能塑造俄羅斯總統普丁具魄力的形象，強化其政治地位的支持率及被接受度。

當然，也有許多分析證明，俄羅斯的大規模軍事行動有極大可能是為了測試美國新政府的底線，並對於美國總統拜登（Joe Biden）於今年三月受訪時稱俄羅斯總統普丁為「劊子手(殺人魔)」(killer)的間接回應。相較於過去四年採用表面友好關係的川普(Donald Trump)時代，拜登總統對俄羅斯採取的態度更為堅定強硬。

而就在4月13日，克里姆林宮與白宮進行了拜登上任後的第二通電話對談，白宮的一份聲明指出:華盛頓將堅決致力於維護烏克蘭主權和領土的完整、呼籲俄羅斯緩和(烏俄)緊張局勢；美國國務卿布林肯(Antony Blinken)在飛往北約總部後表示:這不僅是烏克蘭，也是美國深切關注的議題。拜登隨後在4月15日的演說中發表保守堅定的立場:華盛頓本可採取進一步的措施，為了避免更激烈的衝突升級(只好作罷)。

雖然所謂進一步措施為何並不明朗，但是該讓俄羅斯付出的基本代價，華府可一點都沒有少給，基於俄羅斯涉嫌干政美國選舉、太陽風(SolarWinds)網絡攻擊、持續佔領克里米亞的侵犯人權行動等理由，美國對俄羅斯祭出新一波制裁方式，卻也同時強調美國不想在俄羅斯引發新一輪升級衝突，並且期望建立穩定、可預測的關係。(US "is not looking to kick off a cycle of escalation and conflict in Russia. We want a stable, predictable relationship…")若俄羅斯的確想以烏俄邊境的緊張關係誘導美國政府做出相對應的表示和態度，那此舉可說是沒有失敗，卻也同時為自己招來隨附的制裁行為。

此外，俄羅斯派駐大量軍力在烏俄邊境，抑是對北大西洋公約組織帶有濃厚警告意味，因為北約持續為烏克蘭的軍隊進行現代化訓練和聯合演習，烏克蘭也積極敦促北約使其得以加入，克里姆林宮甚至宣稱此舉是對北約帶有威脅性的軍事演習作為回應。

根據俄羅斯國際事務委員會(Russian International Affairs Council)主席科爾圖諾夫(Andrei Kortunov)所言，他表示: 「我不認為克里姆林宮能從軍事介入烏克蘭實質獲得甚麼，我認為俄羅斯的政策更重於維持現況。」俄羅斯的盤算或許西方各國都心知肚明，就怕星星之火足以燎原——烏俄邊境一旦不小心擦槍走火，可就不是原先所想的「兼顧俄羅斯內外政局」這麼簡單了。

※作者為國立清華大學自主學習小組成員